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除在损失几十万兵力，基本没伤筋动骨。而禁军本就亢员，这些损失严格来说是利大于弊。其三，大宋民富，久受辽人侵犯早就对其恨之入骨，灭辽深得民心。其四，铁卫军有火器优势，辽军暂时还找不到有效的应付方法，北府军在草原历练一年，士兵做战经验丰富也可一战。其五，女真族崛起，可以大大牵制辽人兵力，使其腹背受敌
一条一条看下来，似乎每一条都无懈可击，看得哲宗波澜大起，不由燃起一股雄心壮志。做为一位有报负的君王，成就一番千秋伟业让世人敬仰，成为一位开疆拓土的伟人那是梦寐以求的。大宋虽然富庶，但长久以来总是边疆多事，北面有辽、夏，东面的倭国、西面蕃国蕃兵，都想来敲诈勒索。如今倭国、西夏已灭，国威大振，再若将强辽吞并，大宋将威服四海，再也无人敢越轨。
想到这儿，哲宗的心思开始活络起来。但朝中大臣大多持稳健保守的策略，幽云十六州既已收回，只需加派戍边军队、巩固边防，守住边疆即可。灭辽之事虽然不失为壮举，但风险太大、劳民伤财，实不可轻提。持这一观点的大多是文臣，而兵部与枢密院带头，几乎所有的武官都建议乘胜北伐。一连争论了三五天也没个结果，哲宗听了三五天似乎说得都有道理，倒把他越听越犹豫不决。
这天哲宗呆坐景政殿，正为是否出兵辽国之事伤脑筋，忽有太监来报：开国伯杜中师求见。
哲宗一听精神一振，心想我怎么把他给忘了。杜中师早在元祐时期就算得上是哲宗的亲信，也属于那种半师半臣的关系，三朝元老啊。自伐夏回朝后一直在家颐养天年，不过以他的脾气、再加上自己的独子带兵在北方，定然不会不关切朝中大事。他戎马一生，多次与辽、西夏打仗，按理说这件事上他最有发言权了。
“快宣”
不多时须发皆白的杜中师稳步迈入殿内，见过陛下、赐坐、上茶。
“杜爱卿虽年事已高，朕看你却依旧是威风不减当年啊。不知近来身体可好”哲宗笑吟吟地道。
“蒙陛下挂念，老臣除臂上偶有寒痛躯体还算无恙。”杜中师顿了顿又温言道：“老臣年岁已大，能活着便已知足，小病小痛倒也不放在心上。就如打仗一样，只要能打胜仗，就算有些牺牲也是在所难免的，如果一点牺牲也不想付出自然就不能打胜仗了。”
哲宗心中一动，似乎听出他话有所指。沉吟片刻道：“杜爱卿，近日朕对北疆是攻是守犹豫不定，朝中大臣也是争论不清。人道：为君者兼听则明，但朕听着似乎都有道理，倒让朕一时难以定夺。杜爱卿是三朝元老，又身经百战，朕很想听听你的意见。”
杜中师还是副温和歉虚的样子，缓缓道：“老臣一生戎马，对军国大略实是不太擅长，既然陛下问起，老臣就只好勉力作答。”然后装模作样的沉思片刻才娓娓道来
“既然陛下听着都有理，那么老臣觉得是攻是守都是对的，关键在于陛下想要的是什么。攻，陛下愿成强国之君，守，陛下愿成富国之君。然鱼和熊掌不可兼得，陛下可观心而取舍，不知陛下是想成强国之君威服四海呢还是想成富国之君国富民乐”
见哲宗低头不语，杜中师接着又道：“老臣以为治国与做人并无不同，要的无非就是权钱两样。有权势者人人惧怕，有钱财者人人讨好，便如徐诚忻徐大人所说：做人要拳头硬又要腰包鼓。但此事不易，陛下只能选一样，不知陛下更喜欢哪样”
哲宗呵呵笑道：“朕两样都想要，哈哈哈”
杜中师起身一拜，颂道：“陛下果然雄才大略，老臣拜服”
哲宗瞥了他一眼，道：“杜爱卿，你还没告诉朕你的建议，是攻还是守。”
“陛下心中早有决断，老臣愚钝，不敢妄议。”
哲宗微微一笑，道：“徐诚忻与杜子骞都是朕信赖的，依你之见，他们没问题吧”
杜中师一时搞不清他这话什么意思，正思索中，外面有人启奏：章惇章太师求见。杜中师忙乘机告退。
章惇见杜中师从里面退出来，微微一怔，随即面带笑意打了个招呼，便进去面圣了。抬头见哲宗的心情似乎不错，心中便隐隐有了些把握，闲聊几句便慢慢将话题转过来。
“陛下，开国伯可是来劝陛下攻辽的”
哲宗笑道：“他倒没明说，不过是什么意思朕也是清楚的。杜家是武将世家，能在战场上建功立业的机会自然不肯轻易放弃。”
“那陛下可有注意了”
哲宗看了一眼四平八稳地章惇，道：“朝廷为这事已经争论了五天，身为当朝宰执的章爱卿是何主张朕还不知道呢。”
“臣正为此事而来。”
“哦”哲宗笑了笑，道：“快说来听听。”
章惇道：“臣这几天考虑的并不是我宋军应不应该、能不能灭辽，而是在想徐杜二人能否堪用。”
“此话怎讲”哲宗不动声色道。
“陛下想，徐杜二人各统大军，总兵力达三十余万，均是我大宋精兵。并且二人关系非同一般，又执本朝之牛耳，万一有变”
章惇这话一说出口，哲宗突然明白了，这天自己为什么总觉得心神不宁下不了决心。不过此事不能明说，不仅他不能提，也不能让臣下提，不然会大失人心。
“章爱卿，”哲宗淡淡地说：“朕既然把兵权交于他们，自然是信得过的。此事以后不必再提，否则就算你是当朝宰相朕也要治你的罪。”
章惇忙道：“臣遵旨。陛下宽厚仁德令臣汗颜，不过臣比不了陛下的心胸，故有个建议望陛下采纳。否则，就算满朝文武人人支持攻辽，臣也要誓死反对。”
哲宗面带微笑，道：“章爱卿但讲无妨。”
章惇拜道：“徐杜二人均立新功，陛下封赏当厚此薄彼，此其一；其二，攻辽可以，但须有言在先，命其二人各自为战，先取上京者功高，至于怎么封赏全凭陛下斟酌。望陛下采纳。”
他的用意再明显不过了，就是要让徐杜二人互相忌恨，相互制衡。这样一来便无人敢对赵氏江山起觊觎之心，这其实就是帝王的弄权之术，哲宗岂会有不明白的道理。