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可能被鼠人用来进攻的位置都设立了岗哨、观察员或者干脆是士兵。正是因为如此，接下去鼠人多次试图挖掘隧道突袭，无不立刻就被矮人中途截住，并遭到惨重的损失。

“不过，有没有可能鼠人们在一个我军没有戒备的位置挖洞呢”王子问道。

“霍加王子殿下”那位游侠队长加重了自己说话的口吻。“这一点，我可以保证不可能。自从遭到上一次的突袭之后，我们已经完全控制了那一带。鼠人可能的挖掘地带全部被控制住，我们设置了相应的警戒岗位。您收下最能干的矿工队长负责了这项工作。胡子在上对于他的能力和经验，我们不应该怀疑。”

“你说的很对。”霍加王子回答道。“我们不应该怀疑但是其他那些地区，虽然大部分都是无法挖掘的厚重岩层，但是还是有一些软土区域。软土区不能挖掘大规模的隧道，但是如果挖掘狭窄的小隧洞却没有任何问题呀。”

“挖掘一个狭窄的隧洞有什么意义呢”游侠队长回答。“就算鼠人这么做了，他们也不能依靠那些一次只能通行一个、两个人的小洞来输送大军。而鼠人数量如果不多，那么他们对我们而言，又算得上什么危险呢最重要的是从地下传来的挖掘声，绝对不是挖掘软土的声音。倒更像是挖掘岩层。”

“挖掘岩层”霍加王子迟疑了一下。“但是哪怕让我们的工程师来执行这样的挖掘任务，也需要很长的时间才可能。”

“正是如此，所以王子殿下。我觉得这种怪声有可能只是地下世界在那些我们一族都无法达到的大地深处的某种地质现象所引发的。证据是，虽然我们无法确定声音到底是哪里传来，但是能够相信，这个声音一直在原地没动。”

“嗯，告诉士兵们，加强地下防御的警惕。任何异动都必须上报。”霍加王子得出了结论。“我们应该把注意力集中到绿皮那里。绿皮大本营的位置还没有被打探出来吗”网不跳字。

原本矮人族只能凭借卡拉克格罗姆的严密防御坚守，但是现在情况已经有所改变。上一次的大战在全歼了突袭而来的鼠人军团之后，还重创了绿皮军团。使得矮人族已经拥有了发动反击的本钱，至少能够制定野战的计划了。

“很抱歉，王子殿下。”

“给我找工程师来让大铸造师纳拉格里姆来见我”在游侠队长离开之后，霍加王子对着部下们叫道。

一小会之后，纳拉格里姆来到了王子面前。他是个年纪很大，头发花白的老矮人，没有穿盔甲。他在霍加王子面前只是简单的弯腰行礼而非屈膝大礼。这是因为他是一个大铸造师。这个称号代表了他的地位，只有矮人族中最优秀的工匠大师才能获得此项头衔。在矮人的观念中，大铸造师的地位一点也不比领主、国王差，甚至连至高王也不能让他们下跪。

“纳拉格里姆大师，我要知道，地下通道什么时候才能完成”霍加王子问道。

第十六节异动

第十七节巨浪

第十七节巨浪

“我记得您承诺过，您会给我五年时间完成这项工程。”大铸造师用略带倨傲的口吻回答道。

“我只是在问工程进度。”霍加王子焦躁的说道。自从从缺乏警惕的绿皮手中夺回卡拉克格罗姆以来，他一直在这里和绿皮、鼠人打的不可开交，无数的矮人战士血洒疆场。而这一切都将在地下通道建成之后完全改变。到时候，他的援军和补给都将源源不断的从地下通道安全抵达，而不是像现在一样，要冒着绿皮阻击的风险，通过九死一生的高山隘口抵达。

如果地下通道已经建成，那么霍加王子就不会在出击和防守之间犹豫不决了。现在，他的荣誉感和求胜之心都在提醒他要乘胜追击，一举粉碎绿皮在此地的势力。但是他的责任感和警惕心却在提醒他不能冲动。一切要以防守为主，直到地下通道建成为止。

“工程进展很顺利。”大铸造师回答道。“目前正在已经挖掘的通道中进行加固措施。我们的挖掘遇到了一些预料之内的困难，岩层比我们预想的要厚。不过只要充足的火药，那些石头是阻挡不了我们太长时间的。事实上，王子殿下，我们目前的进度远比我原先预想的要快。这主要是因为充裕的人手和熟练的技术人员。”

“初步挖成还需要多少时间”霍加王子问道。“如果我们不考虑后期所必须的加固、整理等工程措施的话。”

“四个月内，就能初步挖通了。”大铸造师沉思了一小会后回答道。

“很好，四个月”霍加王子下了决心。“我会让游侠们加强对绿皮那边的侦察。一旦挖通，我将立刻率军出击，把那些肮脏的绿皮一次性彻底清理干净”

他犹豫了一下，不知道是不是该应该把地下传出怪声的事情告诉大铸造师，并寻求他的看法。但是最后他还是决定暂时不提此事，毕竟，地下通道是当前最紧迫，最重要的工作，他不应该用其他的事情让大铸造师分心。

“卫兵，告诉我的地下守卫们。”等到大铸造师离开之后，霍加王子对着一个部下下令道。“我们必须随时做好鼠人从地下入侵的准备。我们必须在各个地方准备相应的工事，至少能拖住那些臭耗子们第一波攻势，给我的士兵准备作战的时间。让碎铁战士们也做好准备”