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恼怒，怒其不争，忤逆不孝。只是这些话却不便当众说出来，毕竟他现在需要一些时间稳定局面，加强对江东势力的掌控和钳制，由此就需要冀州曹操牵制西凉李利的大部分兵力，迫使李利无暇他顾，无法抽出兵力南下荆州。

所以，从某种意义上说，刘晔此次带着曹操手书的结盟书前来商洽，无疑是正中刘表下怀，与他心中所想不谋而合。在目前这种形势下，刘表和曹操一样都需要盟友的帮衬和支持。换言之，在天下三分的局面之下，不管是出于自保也好还是为了长远利益也罢，刘表和曹操结盟共抗李利都是必然的选择，也是唯一抉择。

如若不然，难道他们还能和李利结盟不成只要不是脑子有病，谁会不知道与李利结盟就等于与虎谋皮、自投罗网，简直就是活腻味了找死。所以，时下刘表别无选择，只能借坡下驴，很爽快地签下了结盟书，并大摆筵席盛情款待刘晔一行。

“皇叔雄踞荆楚，拥兵百万，老当益壮，实为南天一柱，大汉王朝的擎天柱”宴席之上，刘晔毫不吝惜溢美之词，为刘表歌功颂德。

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第196章帝王心

宴席过后，蒯越亲自送刘晔一行前往馆驿住下，安排妥当后立即折身返回州府。

正堂上的荆州僚属早已散去，空荡荡的不见一人，蒯越稍作停留便径直前往二堂。

此刻他心中满是疑惑，急需找刘表商议，他相信不光是自己疑虑重重，自家兄弟蒯良、蔡瑁、张允、刘琦和刘磐等人同样是满脑子疑问，摸不着头脑。

方才刘晔呈上两道书简，其中一份是结盟书，刘表看过之后想也不想就欣然应允了。对此荆州众僚亦无异议，乐见其成，因为他们一致认为时下荆州联合江东之后虽然实力不弱，却还不足以独力对抗强大如吞天巨兽般的西凉李利，所以与冀州曹操结盟是必然之举，唯有两家联手才能对抗西凉军。

这是分则两伤、合则两利的事，但凡熟知天下局势的人都会这么做，唯一的选择，别无它途。

因此刘表应允结盟乃众望所归，无可非议。可是另一份书简却颇为蹊跷，刘表只是看了一遍就随手放下，而后不闻不问，权当没有见过似的。筵席开始后，蒯越、蒯良和蔡瑁等人快速传阅了书简，乍见之下纷纷面露狂喜之色，摩拳擦掌激动不已，可刘表却情绪不高，神情淡漠，似乎对书简上所说之事毫无兴趣，以致根本没有放在心上。

这可不行

刘表可以对书简上的曹操手书视而不见，神色淡定，但蒯氏兄弟、蔡瑁和刘琦等人却无论如何也淡定不下来。一个个就像是被猫爪子挠了似的火烧火燎。他们迫切想知道刘表究竟是怎么想的，这么重要的事情怎能避而不谈呢

三步并作两步走进二堂。蒯越果然看到刘琦、蒯良、蔡瑁、张允、黄祖和刘磐六人都坐在堂下，刘表高居上位。却都没有说话，那份悬而未决的书简还在他们手上传阅。

躬身见礼，刘表摆手示意蒯越落座，随即坐在上首的蔡瑁便将书简交给他，并低声告诉他，刘表让众人详细查看书简，看看里面存在什么问题，然后再行商议。其实就是考校他们的观察力，看他们在无法拒绝的诱惑面前是否还能从中发现问题。是否还能保持头脑清醒。这既是考校也是试探，刘表深知自己年事已高，无论什么样的诱惑对他而言都没有太大的吸引力。

已是含饴弄孙的古稀之人，或许他还做不到清心寡欲，却早已没有了争强好胜之心。名利对他来说就像过眼云烟，但他清楚地知道，自己不在意的事情并不代表麾下文臣武将们也不在意。所以他有必要试探麾下文武的心意，想知道他们在面对巨大诱惑的时候还有谁能保持清醒，还有谁能站在他刘表的立场上替他考虑。说白了就是刘表想知道自己最为倚重的亲信对自己是否忠心。

乱世之中人心叵测，数典忘宗之徒比比皆是，忤逆不孝之人层出不穷，就像刘表极其赏识却又甚为痛恨的刘晔一样。身为汉室宗亲竟然甘做乱臣贼子的爪牙鹰犬。身逢乱世，最珍贵的东西不是奇珍异玩、金银细软，而是一颗赤子之心。忠心比什么都重要。没有忠义之心，即使再有才能、哪怕经天纬地之才也不可用。亦不足惜。

时下刘表最希望看到的就是麾下文武能够团结一心，全心全意地拱卫刘氏江山的最后一块疆土。做任何事情任何抉择都能以汉室江山为中心，以荆州利益为出发点，摒弃名利之心，以大局为重。倘能如此，刘表就有信心重整河山，重建大汉王朝，即便不能中兴汉室，亦可守住汉室的半壁江山。

“尔等可曾看出书简有何不妥”沉默良久之后，刘表心平气和的询问道。

堂下一阵沉默，刘琦、蒯良七人纷纷留意着对方的神色，却不约而同的三缄其口。其实他们都看出了书简的问题，太明显了，谁看不出来呀，若是连这点眼力都没有，他们这些年就算白活了。刘表用如此明显的破绽考校他们，简直就是侮辱他们的智商，是以他们六人都没有第一时间答话，没有人出来抢答。

看到堂下七人面面相觑，却无人答话，刘表并不生气，脸上反而露出一丝笑意，遂将目光投向右侧首位的刘琦，语气温和地道：“琦儿，说说看，书简上有何不妥啊”

刘琦是刘表的长子，是荆州的第一顺位继承人，所以他在堂中的位置很靠前，位居首席。不过他在荆州的地位也仅限于座位，位居首席却不代表他在荆州就是一人之下万人之上，实际上他是有名无实。早年刘表对他甚为宠爱，因为他们父子的相貌极为相像，但是随着去岁他的弟弟刘琮与蔡氏的侄女定亲之后，形势急转直下。蔡氏时常在刘表面前吹枕边风，搬弄是非，挑拨离间，使得他们父子之间渐渐变得疏远起来。

好在时间还不长，眼下刘表并未彻底放弃刘琦，还存有几分观察考校的心思。毕竟刘琦是长子，且早已成年，值此汉室危亡之际，废长立幼殊为不智，对此刘表心知肚明，不会犯糊涂。怎奈刘琦风流成性，常年沉溺于酒色之中，小小年纪便整天弯腰驼背的挺不起腰杆，脚步轻飘，面色苍白，眼窝深陷，常年顶着两个黑眼圈。让人一看就知道他放浪形骸，不知节制，纵欲过度，年纪轻轻就呈现出一副早衰之相，以致刘表每次看见他都气得吹胡子瞪眼，怒其不争，忍不住训斥一番。