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听候驱使。七年前李利对他说的那番话，至今他还清清楚楚的记得，李利所说的全都得到了印证；袁绍一想用他剿灭公孙瓒，却又处处防着他，甚至在其即将殡天之际还试图除掉他鞠义。

正因为这样，当曹操占据冀州之时，鞠义没有选择归附曹操，而是率领帐下兵马孤军作战，直到局势趋于稳定之后他毅然选择归降李利，并甘愿充当马前卒，带领帐下五万兵马深入冀州，像一颗钉子一样楔入冀州，令曹操头疼不已，寝食难安，却又无法将他这颗钉子拔掉。

经过一年时间的发展，鞠义帐下现有七万步骑，其中步军五万、战骑两万，校尉以上的将领近百名，实力愈发强大。一年来，他率军先后与曹操大军多次交战，几乎每个月都要交锋一次，虽然双方互有胜负，但总体来说他率领的先登营还是胜多负少，越打战斗力越强，越打兵马越多。

但是随着曹操进一步整合冀州军，对冀州军的掌控力越来越强，鞠义面临的压力也越来越大，颇感吃力。是以他此次前来面见李利，其一是听候李利的调遣，其二就是向李利请令；万不得已时他会放弃中山和常山国，率军退入并州，藉此保全实力，希望得到李利的首肯和支持。只不过他还没有机会说，是以李利此时并不知道他的打算。

议事开始，李利详细询问了孙策遇刺的经过，又问了孙策病危之际江东的局势发展，以及眼下江东的局势；李儒逐一作答，解释得十分详尽，几乎是将细作打探到的所有情报全部整合出来，详详细细地陈述一遍。

通过李儒的讲述，李利了解到孙策遇刺及江东局势动荡都已经过去三个多月了。孙策遇刺之后性命垂危，濒死之时将江东基业托付给孙翊，孰料孙策前一天咽气，第二天孙翊便再次遇刺身亡。

孙翊是被帐下部将直接从背后偷袭下手，一剑穿心，当场身亡，随后部将被亲兵乱刀剁成肉泥。

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第190章老而弥坚骑虎难下

孙翊死后，江东局势大乱，一众江东文武分成数股势力；一部分人拥立孙策的四弟孙匡继位，一部分拥立孙朗继位，还有一部分拥立孙策的五岁大的儿子继位，甚至还有人提议讨回被李利扣押在长安的孙权提领江东。

四股势力各执己见，寸步不让，吵得脸红脖子粗，打得头破血流，却仍是据理力争，互不示弱。

从古至今，为人臣者最大的功劳就是拥立之功。

这是一本万利的买卖，也是一锤子买卖。一旦成功，功名利禄随之滚滚而来；若是失败，下场将是极其悲惨的，数十年的辛劳毁于一旦，家破人亡。是以事关自身利益，谁都不会让步，即便争得头皮血流，也在所不惜。

混乱持续了一个多月，最终由江东老将程普、黄盖等将领和张昭等文官达成和解，共同拥护孙策的儿子继位，提领江东。因少主年方五岁，不谙世事，故而由程普、黄盖、韩当和张昭、张纮等五人辅佐少主，即辅政大臣；程、黄、韩三将掌管军队，张氏兄弟主持政务。

至此，江东局势渐渐稳定下来，但是连番遭遇沉重打击之下，江东军士气低靡、人心涣散，实力大不如前，再不复之前的强盛。

不管江东的局势如何变化，李利都是鞭长莫及，有心无力，根本插不上手。而他得知江东巨变之后，第一时间想到的就是既然江东局势混乱，势必难以保守秘密。无力阻止消息泄露，为何西凉斥候竟在三个多月之后才将消息传出来

是谁封锁了江东内乱的消息。并大肆捕杀各方细作和眼线

答案是显而易见的。

江东内乱对谁最有利，就是谁干的。

因此。暗中封锁消息之人呼之欲出，正是与江东仅有一江之隔的荆州刘表刘景升。

“刘景升”沉思之中，李利意识到这一切竟然都与荆州刘表有着直接关系。确切地说，孙策和孙翊兄弟二人相继遇刺、江东内乱、西凉细作迟迟无法传回消息，等等疑团的背后居然都有刘表的影子。前两者之中可以隐约看到刘表的影子，而后者则是拜他所赐，就是他做的；除了他之外，没有第二个人选。

“想不到啊，这个驰名天下的老好人。垂垂老矣的刘表竟然不鸣则已一鸣惊人哪不动一兵一卒，悄无声息之中，竟将孙氏一族和江东群贤玩弄于鼓掌之中，弹指之间便捕杀我西凉数百细作和眼线。当真是好气魄，好手段，老而弥坚”说到这里，李利话音一顿，满脸阴沉地咬牙切齿道：“老而不死是为贼”

李儒、李玄和鞠义三人深以为然地轻轻点头，李儒有感而发的接声道：“主公所言甚是。据细作传回的消息上看。如果说孙策遇刺与刘表并无直接关系的话，那紧随孙策之后孙翊再度遇刺，绝对是刘表所为。而我军细作在长达三个月的时间里居然没有传回任何消息，除了荆州刘表封锁长江北岸并大肆追杀之外。再无第二种可能。”

李儒话音未落，李玄接话道：“远不止如此。文优之前通报军情时，微臣就在想。如果说我军细作和眼线全是在江北受阻，以致这么重要的消息迟滞了数月之久。未免太过儿戏。须知扬州半数郡县早已在我军掌控之中，完全可以避开荆州。从庐江将消息传出来，无非是延长几天时间而已。由此不难看出，荆州刘表早已将手伸进江东，在江东境内广布细作和眼线，不断制造事端，煽动江东内乱，还派遣大量刺客沿江狙杀我军细作，封锁长江两岸，从而将江东动乱的消息封锁在长江以南。

直到江东局势趋于稳定之后方才罢手，故意将江东内乱的消息散播出来，如此我等方知江东遭遇动乱巨变，短短三个月间江东已数度易主。如果事实果真如此的话，微臣敢断言，此刻江东内乱虽然已经平息，仍旧是孙氏一族提领江东，但其必定与荆州刘表暗中媾和，珠胎暗结。

这两股势力之间要么达成某种共识，要么暗中结盟。换言之，此次江东内乱能够平息下来，必定是江东文武私下里与荆州刘表达成协议，从而换取局势稳定。否则，以刘表的老谋深算，以荆州军的强大实力，岂能坐视江东内乱而按兵不动，焉能错失良机”

李玄这番推断得到李利、李儒和鞠义三人的一致认可，鞠义附和道：“掌军所言极是。如今占据江南的只有我西凉军、荆州和江东三方势力，此次江东巨变，惟有荆州刘表有能力封锁消息。而仅仅是荆州单方面封锁消息还远远不够，想必江东内部同样在刻意隐瞒，一边内讧争斗，一边竭力防止消息泄露。只有这样，才能将我军细作堵在江东境内数月之久，直至内乱平息之后才将消息传送出来。