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开。朱永兴把目光投注于东面，隐隐地已经能听见炮声。想必东路军已经离之不远了。

“舟船之利，竟至于斯”与那嵩发出同样感慨的是吴三桂的智囊刘玄初，谁能想到，这样一场看似正常的征剿之战，最后决定胜败的竟然是一支明显拼凑起来的水师。

别说是水师了，清军从上到下，也根本没有想到会打水战，可谓是一点思想准备也没有。

但战局就是以清军绝没有想到的方式迅速变化着，两岸的隔绝。突然出现的敌人援军，迅猛如火的内外夹击。三个时辰之内，战场的主动权已经落在明军手中，南岸清军岌岌可危，只有招架之功，没有还手之力。

而架设浮桥、沟通两岸的行动却在江上炮船的轰击袭扰下，变得极为困难。在刘玄初看来，几乎已经是不可能完成的任务。

“皇明宗室。果有武侯之奇谋，太祖之英武乎”刘玄初心中思绪翻腾。已经不知不觉把那个“伪”字去掉，他望着江南的元江城，脸上的神色复杂。

吴三桂是铁杆汉奸，这是没有什么争议的。但他的手下却并不是都情愿降顺于满清朝廷，甚至有深为痛恨的。为什么会替吴三桂效力呢，唯其是汉人。这是一个相当主要的原因。刘玄初心中则有一个最大的抑郁和矛盾，那就是“惟望天早生圣人以靖中华”。

换句话说，刘玄初是希望汉族能出一个他心目中的“圣人”来恢复汉家天下，而吴三桂或有可能。所谓病急乱投医，当时就是那样的一种状况。即便吴三桂杀了永历，可当他在起兵反清初，以“反清复明”为号召，依然获得了很多人的原谅和支持。可惜他利令智昏，竟改元称帝，顿失人望，只剩下了亲信和心腹还在为他的大业奋斗。

在这一刻，刘玄初的心志动摇了，吴三桂的暴跳如雷，竟也一时没有引起他的注意。

“伪王马宝狡黠，虚设营寨，却突然率军过江。”噩耗并没有放过吴三桂，王辅臣派人前来回报，又给这个老汉奸以沉重一击，“王将军率军追击，无奈浮桥被烧毁，追之不及。”

“愚蠢，无能。”吴三桂气急败坏，口不择言，大骂道：“我江南之师危在旦夕，此皆王辅臣之过。”

当然，王辅臣的失误确实加快了江南清军的败势，但要把罪责都推到王辅臣身上，显然有失公允。失败已经不可避免，要说责任，吴三桂、刘玄初，又何尝没有。

“王爷息怒。”刘玄初此时才有些清醒，赶忙劝解，“败势难挽，为今之计是如何使江南夏将军等人脱困。”

吴三桂呼呼地喘了几口粗气，强压怒火问道：“计将安出”

刘玄初伸手一指，离江北大营最近的江岸处，竟还有两条小船。不用多语，吴三桂已经明白了刘玄初的意思。困难不小，危险很大，江上不时有明军船只往来，凭这两条小船把夏国相等重要将领抢回来可不这么做，还有别的办法吗

“等到晚上吧”吴三桂无奈地叹了口气，回头望向南岸，心中祈祷夏国相能坚持到入夜，而且能保证一段江岸在手。

战场上尸体横七竖八，有清军的，也有明军的，旗帜、刀枪、军服满地都是，焦黑的弹坑还在冒着缕缕青烟。

叙国公马惟兴坐在木杌子上，医护兵正在给他上药裹伤。虽然疼得不时呲牙咧嘴，但又不时望向西面，脸上露出笑容。

这是一场激烈的战斗，明军的形势一度危急，但在得到了马宝大军的急速增援下，终于转危为安，并且击败了清军参将傅文元、张足法所率的五千兵马。

现在，通向元江城的道路已经打开，剩下的便是数路合击，一举全歼江南敌军了。

“马兄，伤势如何”汝阳王马宝匆匆赶来，面露关切地询问道。同时伸出手，按住了要起身见礼的马惟兴。

“无妨，些许小伤。”马惟兴满不在乎地一笑，说道：“队伍要出发了吧晚了可赶不上这最后的大战了。”

马宝抬头看了一眼西面已经可见的六道狼烟，嘿然一笑，说道：“放心吧。元江城之围已解，可这总攻还是要等咱们的。估计清军已被岷殿下这水陆夹击打得屁滚尿流，咱们到了正好能捡个便宜。”

“别被打光了就好。”马惟兴见包扎已毕，便立起身来，还挥动了下受伤的胳膊，向马宝展示了一下，笑道：“如何照样抡得动刀枪，斩得了敌将。”

马宝哈哈一笑，挥了挥手。亲卫立刻牵过马来。两人骑上战马，率领着大军滚滚向西而来。

以多打少，总归是赢面最大的战术，或者也可以说是自信心不足的表现。不管是哪一种原因，这却是朱永兴一直努力贯彻的原则。滇西反攻是如此，元江战役也是如此。再细化到每一场战斗，也基本上是这样一种套路。

隔绝元江，将清军分成两段。从而在江南占扰兵力优势；以土兵为饵，突然从间道杀出。以三倍于对手的兵力击败忠勇营；再攻城西、城南、城北，与城内军队两面夹击，兵力也大大超过敌军。

这么一仗一仗打下来，始终是以多打少，以众凌寡，优势却是越来越大。到了决战的时刻。马宝大军的来到，明军的兵力优势已经达到了四倍多，将七八千汇聚起来的清军围困在元江城东靠江的一块区域内。

巴克勇战死，张足法战死，李如碧战死。刘之复战死，邓望功战死，其他战死的游击、千总更是数不胜数。七八千清军归属繁杂，很多都是被打得心丧志失的残兵败将。

太阳变成了一个大的红色的轮子，正落入远处的山边。江水的水波，和着天空的云彩，都变成了血色。

夏国相看着士兵拖拉着把岸边的红夷大炮运走，放眼江面，心中一阵悲凉。可能很快，这里便要尸横遍野，血流成河。到了目前这步田地，任他满腹韬略，也是无计可施。再轰击江中敌船已经没有意义，把红夷大炮转移到对敌一面，倒是还能多支持些时间。

虽然经过了重新整顿，但夏国相从兵将脸上的神色能够看出绝望和悲哀。死地则战，是为死中求活；战而亦死，谁又能视死如归，浴血奋战

而且，眼见着胜局已定，明军又开始了政治劝降攻势。

“弃械免死”“降者不杀”“杀主官立功者有赏”

当这些喊话传入清兵耳中时，夏国相知道，军心士气会更加低落。千古艰难唯一死，为了得条活命，有些人是什么都能干出来的。猜忌、恐惧、阴谋这些龌龊的心理，在面临绝境的时候，是最容易滋生疯长的。

“轰”远远的一声爆炸，已经有些麻木漠然的夏国相只是抬了抬眼皮，便带着几个亲卫面无表情地走开，继续巡视。