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以工作繁重时间匆忙为由，没有空暇见任何人。只偶尔和其他职员躲在角落里嘀咕几句，像个藏着小秘密唯恐一说话就泄露了的豆蔻少女一样，躲躲闪闪地咕哝几句，又轻声细语的叫人听不清楚，只是平白无意地给银行里的空气增添了几分神秘的气息。
“覃宦淑你怎么可以这么做你没有羞耻心吗你的自尊心跑到哪里去啦你让所有的人都很震惊，你也让所有的人都对你失望你知道吗钱钱钱钱对你就那么重要吗好钱对你重要，就算你看中钱但世间赚钱的方法又不是只有这一种，你为什么偏偏要选择这一种哦这样赚得多是吧是吧是吧这样你的良心能安吗能吗能吗”宦淑仿佛可以听到众人的辱骂声回荡在她的耳畔，就像日本武士剖腹自杀一样，他们要把尖刀插入她最深的心脏和动脉血管。
而她，在众目睽睽之下，傲然抬头走出了银行。
银行不远处有一个窄小的停车场，是专门给银行职员停靠车辆用的。但是无论场地多么狭小，看起来都显得宽敞，因为除“小老头”和银行其他几位高层人士有车辆需要停靠之外，其他人都是地铁公交或者两轮车一族的，根本没有车来停。
但最近，窄小的空地上又新添了一辆棕红色的大众牌汽车。车背后挂着上海的牌照，车前的玻璃镜上系着一条红色的丝带。显然是新买的，系红丝带是一种习俗，是为了祈佑新车上路平安顺风。工作的时候也听到了职员们的议论，说是林振宇的。不，他们说的是林经理，因为他现在已经荣升了总经理。
“林经理近来是赚发了喽，听说他在闵行做的那个投资项目，市场前景广阔，利润贼高贼高呢。”不知是谁，用了如此地道的表达方式。
“可不是的嘛看看当初浦东崛起，多少人富裕起来了不就知道了他可是赶上了好时机，捞着了这样赚钱的好机会。这个小伙子哟，长得又好学识又高，还会赚钱，他要是看上了哪个女人，哪个女人肯定是上辈子烧了高香了喽。”众人的称赞声又重新响了起来。
“宦淑，你可愿意一直生活在贫穷的泥沼当中”
“不，我绝不生活在贫穷的泥沼当中。”
宦淑从来不后悔自己的回答。就像是太阳会东升西落、四季会交替变换一样，这是自然运转的定理，她从来不后悔。她深知，她一生要经历的苦难注定会很多，而她在感情里所受的苦难，亦不过只是这众多苦难当中微不足道的一部分而已。
作者有话要说：
、第十七章
临近年关，弄堂里成了家定居在上海的海上漂们叫他们“海上漂”是因为他们就算是成了家定居在上海，也依然觉得自己没有根，还是像浮萍一样地漂泊，因为不回家团圆，都已经开始采办年货了。
那些自从来到这片土地之后就变得越来越斤斤计较的家庭主妇们，每次下了班便马不停蹄地往超市农贸市场跑。今天又有什么打折降价出售的商品呢临近年关了商店里应该会搞促销的吧商品的价格除了跟时间有关系之外，跟气温也有关系吧近来气温变冷了蔬菜是否会涨价比如娃娃菜、茼蒿、菠菜什么的，应该涨到十几块一斤了吧但肉类价格应该不变的吧养猪养鱼的又不分一年四季，天寒地暖什么的。可是都到傍晚了可能不新鲜吧要不省着点别买了她们站在斑马线上等红绿灯的时候，飞快地转动脑子把这些问题从头到尾想了一遍。
陈列着琳琅满目的商品的偌大超市中，她们乘着扶梯在商场里上上下下地走动着。无论是买到一口半价的压力锅还是一瓶八折的洗衣液，对她们来说，都将是繁重工作之后的莫大惠赐。这些都是日常的生活用品，而选办年货，是件庄严而又费力的事情。这不仅仅是买一口压力锅，买一瓶洗衣液，她们要买的，是用来庆祝新年的神圣礼物，国产的进口的，食用的使用的，直接吃的蒸煮过后才能吃的，五花八门各式各样，有用来孝敬父母的，也有用来哄小孩子的，还有用来赠送给亲朋好友的礼尚往来。这些，都是需要她们敞开了钱包精打细算地从市场购买回家的。
锃亮的白色轿车在正大广场附近停靠下来，一位娇滴滴的少女挽着头发花白的老叟，昂首挺胸地走进一家名震海内外的蒂芙尼珠宝店。珠光宝气，睿意吉祥，年轻的售货员小姐眉开眼笑地为他们一一介绍，妙龄少女蹦蹦跳跳的像个孩童一般，左挑挑右捡捡的，好不容易选中一颗殷红似血的鸽子蛋，又三分惊喜里夹着七分埋怨道：“前些天看着还是另一个价呢，现在怎么就涨了太贵了吧，要不过段时间等它跌了再买”她说这话的时候，眼睛里是一种哀怨心疼而又楚楚可怜的神情。
老叟稍稍瞥了她一眼之后，便把脸一横，生气道：“等什么等这就快过新年了，它再怎么贵还能贵得过美联储的黄金直接买，就现在”说罢他便从皮夹里随手抽出一张信用卡，高声对售货小姐道，“直接给她戴上，刷卡。”
售货小姐飞快地接过信用卡，二话不说便从橱柜里把戒指取了出来戴在妙龄少女的纤纤玉手上。
妙龄少女满足地盯着戒指看了一会儿之后，便把手在鎏金的灯光下高高举起，那无名指上的鸽子蛋映衬着耀眼的光芒，殷红似血，熠熠生辉。她嘟起嘴角在那戒指的中心重重地亲了一口，鸽子蛋上印着她的芳唇，两道亮眼的口红，就像她那汹涌澎湃欣喜若狂的红色心脏一样。
宦淑在大商场里穿梭的时候，偶尔也会看见这样的景况。她也不知道那个老叟什么来头，也不知道那个妙龄少女姓甚名谁，但是，恍惚间，也不知道是因为什么缘由，她总是会把那少女想象成蓝岚岚。
大概是因为蓝岚岚前几日就佩戴了那样一颗殷红似血的鸽子蛋，而本身又是那样娇小玲珑小鸟依人的模样，娇羞的莺语与那似胆怯但又非胆怯的姿势联合在一起，去匹配这样一个场景，就是再合适恰当不过了。而至于由谁来扮演这一只小鸟的依靠，宦淑暂时还无法想象。
只是，所有淳朴真实的世道人心都在黄浦江里冲刷殆尽了，剩下的那些未曾改变的年节习俗，倒成了这每况愈下的物欲社会的名贵遗产。
宦淑得了消息，“罗亚琳事件”引起的风波已经有所平息。罗奇斌终究是擦亮了眼睛，认清了谁是谁非，将她的女儿好好教育了起来。堂妹宦美说，这个“人民公仆的女儿”、“社会栋梁的千金”终于不再撒娇耍泼了，唱唱跳跳的，对人又开始有了笑脸，家里人也不再整天烦躁焦急