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玉楼抓了两把瓜子儿，将手帕托着笑道：“奶奶听了红药姐姐说的故事儿，也赏个好的说给我们吧，为什么倒说中了举人的，倒不好说媳妇儿了呢”
玉楼见她们好奇此事，非要打破砂锅问到底，也只得点头道：“比如这念书人只是个童生、要么进了学做秀才，考到二三十岁上，不能中举，只怕命数定了，没有为官做宰的福分，家里也就不指望他改换门庭，或是打发他处馆教书，或是竟守着农田老老实实做个庄稼人也罢了。这时候就可以放心说人家儿，只因这辈子一眼望得到头去，也没什么大风大浪的，撑不着饿不死，姑娘嫁到这样人家儿，也是踏实。
若是中了举人就不一样，三年一次进京大比，谁知道哪一回就能高中状元榜眼探花的，到时候一人得道鸡犬升天，全家都跟着沾光儿。”
小鸾听了不解道：“那不是更好，怎么反而倒娶不上媳妇儿了呢”玉楼听了笑道：“若说是小门小户的女孩儿，虽然懂得女红活计，却未必知书识字的，娶在举人门楣之中，只怕就拿不出手去，来日高中了，这小家碧玉做了诰命夫人，模样品行上前后差错一点儿半点儿的，倒是给夫家做祸。
若要娶那样知书达理的贵家女儿，人家父母又不知道你来日有没有出息，若就这样一辈子都只是举人功名，却也配不上女家的门第，这大户人家女孩儿到了举子家中，往日闺中手帕交自然还是有来往的，攀比起来，自己夫家门第不高，岂不是心里又不熨帖。所以说这举子功名，倒是高不成低不就，最是难说人家儿的了。”
两个大丫头听了，方才似懂非懂的叹息了一回。那小鸾因笑道：“怪不得当日杨家大爷没了，奶奶心里就不耐烦嫁给那尚举人，原来因为这个。”
玉楼听了脸上一红，啐了一声道：“你这小蹄子，我好心好意的给你们讲这些掌故，又拉扯上我做什么我倒不是嫌弃念书人家儿不好，只是当日保媒的是咱们家原先的亲戚张四舅，这老先生人品素来不大好，我只怕这件事内中还有别的勾当，所以才没敢冒然答应的，又因为姑妈定下话来，叫我嫁给如今你们爷的，我就听了她老人家的安排了。”
小鸾听了方才点头道：“可不是么，奴婢就瞧那张四舅不是什么好东西，往常也不说来咱们家走走，到了年节就来蹭些吃喝，当日大爷没了，他又带人进来搬了好些东西去，若不是老太太拦着，只怕咱们家就让那老不死的搬空了呢。”说的玉楼和红药两个倒笑的前仰后合的。
娘儿几个说了会子闲话，见天色已经擦黑儿了，红药点点头道：“只怕是时候了，咱们往朱雀大街夜市逛逛去，就留下小鸾妹子看家吧。”
小鸾正说得高兴了，听了这话，小嘴儿早就嘟了起来，捉了红药搔痒道：“大姐姐越发会欺负起人来了。”玉楼见了摇头笑道：“你何苦耍她，方才不是说好了要带了她同去的么。”一面安抚小鸾道：
“别听你姐姐瞎说，这一回只带了她去，我还不放心呢，咱们一起去逛逛罢了，如今到了这天子脚下一回，论理也该叫你跟着去见见世面的。”
小鸾听了才鼓起兴致来，红药站起来就要走，玉楼道：“忙什么，好歹跟老太太和你们二爷说一声才是。”
两个答应着，服侍玉楼重新匀了脸梳了头，红药调皮道：“往日都是小鸾给奶奶梳头的，如今叫奴婢也服侍奶奶一回吧。”见玉楼点头，连忙上来帮衬，却梳了一个宫样装束，玉楼倒不认得，只见自己头上双鬟高耸，娇俏可爱，因问道：
“这莫不是大姑娘的妆束，我成婚好几年的妇人了，如何使得。”
红药笑道：“怎么使不得，奶奶只管梳着就是了，这是东京城里的新鲜花样儿，年轻女子尤其喜爱，并不是姑娘妆束，况且奶奶早就开了脸，有什么妨碍。”
玉楼听见，也只得入乡随俗，一时间主仆几个先去回过杨氏姑妈，又到了书房外头叫小鸾进去传话告诉杨宗保，说自己几个娘们儿出去逛逛，那杨宗保心道东京城里天子脚下，自然也没什么危险的，连忙答应着，一面要拿出钱来给嫂子使。
那小鸾姑娘笑道：“二爷留着自己使吧，红药大姐姐手上还有好多呢，不值什么。”说着转身跑了，杨宗保见了也只得作罢。
主仆三个这才从会馆后门儿出来，迤逦着往朱雀大街而去，果然如同红药所说的一般，一路上嫩妇少女的不在少数，果然是温柔富贵乡里，仕女才郎几步就是一个，倒看得小鸾目不暇接。
一面戳了戳红药道：“姐姐，你从小生长在这样繁华的所在，怎么舍得抛撇下自家故土，却跑到咱们阳谷县来，若是换了我，再不肯去的。”
红药听了这话笑道：“这有什么，主子有了差事，当奴才的自然要跟着迁徙，难道叫主子单身赴任，奴婢们在家里享清福么，世上哪有这个道理的，再说你们阳谷县也是个大镇甸，虽然不必东京城里热闹，五行八作做卖做买的也不少，赶上初一十五，倒也是好玩儿。”
几个正说着，忽见前头一队人马，都是骑着高头大马，耀武扬威的官差，整整齐齐的走了过来，原本长街之上熙熙攘攘的人群，瞧见了这一队人马，纷纷走避，有的越发躲进附近的店铺之中，不敢出来。
孟玉楼主仆几个正在赏玩夜市，倒不曾瞧见的，此番给人群一冲，倒走散了，玉楼被几个姑嫂模样的人一带，倒退了几步，撞进一个绸缎庄里，那几个年轻妯娌见了，连忙道了个万福道：“方才避走的急了些，原没瞧见大娘子，奴家这厢陪个罪儿。”
孟玉楼见了，连忙福了一福还了礼，一面说道：“这却无妨，奴家原不是东京人氏，初到贵宝地，并不懂得此地规矩。”说着，就要出了绸缎庄，去寻自己的两个丫头。
那妯娌几个之中，有个长嫂的模样的瞧见了，连忙上来拉了她道：“娘子慢走，如今既然都进来了，何不回避了，等他们过去再走，万一冲撞了官爷可不是玩儿的，况且大娘子生得金玉一般的人，仔细出去招风。”
玉楼听了不解其意道：“怎么这些官差巡街的，倒不许人走动么”那嫂子笑道：“倒也不是，他们就是京城之中的金吾子了，只因隶属朝廷，直属九门提督座下，所以京城百姓都回避谦让，不敢十分迎合着走，怕冲撞了老爷们的官威。”
玉楼听了这话，越发担心起自己的两个丫头来，转身就要出去，那几个妯娌倒是好心，连忙上前来拉住了劝道：“大娘子，使不得的，不过一时半刻的事儿，越发再等等罢”
正闹着，忽听得那一队人马之中有些喧嚣之意，夹杂着金吾子呵斥之声，倒像是又有小鸾的声音，当下也顾不得许多，挣脱了那几个妯娌，急急的往街面儿上走，果然瞧见小鸾给这一群人马困在当中，面上有些惧色，又逞强不肯哭出来的，只说道：