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徐简笑道：“治国的才能可不是靠嘴吹的。国家治理得如何，老百姓最有资格说话。将军要知道本侯治国才能，只消睁大眼睛看着，张开耳朵听着。不用长，三五年后就有分晓”

卞三娘点头道：“这话说得中听。实不相瞒，当年我离开太平军，原因是得罪了东王。当时我们还在湖南，久攻长沙不下。天王召集群臣讨论去向。东王说江南富庶，若沿流直下攻取金陵，便可建立天国根基。我却认为既然起兵造反，就要一举推翻满清。东南建都只是偏安局面。我建议北伐中原，渡黄河，攻鞑京。只消杀了鞑子皇帝，自然全天下都会归心。天王也赞同我的意见。但东王执意东下，借天父下凡统一了思想，随即又要收我兵权。我一时气不过，就会同几十个天地会出身的弟兄弃军而走”

说到这里，卞三娘顿了一顿，带点忸怩道：“我我可不算逃兵。走之前，我是见过天王的。天王给过我口谕，让我别部先行。时机合适的时候，他他老人家还会下诏召我回去的”

徐简年纪虽轻，却已经历过楚国、太平天国两国高层政争，对人心的体察已具备相当火候。一见卞三娘的忸怩神态，再看看她的寒酸穿着，心中已是一片洞然。卞三娘一定是离开之后混得不顺，太平军却形势大好，基业看着已经稳固，卞三娘及她的跟随者不免后悔，生起“当初要是低个头，对东王认个错，不也就熬过来了。现在怎么着也该在天京城有个一官半职，哪至于流落江湖”这种事后诸葛亮的想法。但如今洪杨哪里还能轻易见到，就算想认错都不得其门而入。幸好看到天国新贵徐侯爷的求贤诏，顿时产生了“曲线救国”的念头。

一旦想通，徐简主意早定。但他深明上位者驾御人的手段，脸上故意装出为难表情，长叹道：“邱将军的事，我早听天王说起。按说将军本是天国旧人，回来为天王效力也是顺理成章的事，只是”

他叹息不语。卞三娘果然着急，脱口问道：“只是什么是东王那儿有干碍吗”

徐简摇头道：“东王是王霸之才，气量怎么会如此之小。只是咱们已经建国定都，自然一切都有规矩。若是天王亲口谕示，证明将军所言不假，我自然会为将军办理回归的手续。无奈如今天王病重，一时半会恐怕无法给你证明”

“你说什么，天王病重”卞三娘几乎跳了起来。洪天王在回程路上病倒，这种消息何等重大，大局底定以前自然不会往外传播。再加上这年头通讯不畅，卞三娘没有听说是很正常的事。

徐简一脸悲戚，点头道：“天王主持了分封仪式后，回程的路上偶感风寒。本来只是小疾，无奈天王为天国大业殚精竭虑，身体已虚，一病之下居然缠绵病榻。据英国医生所说，感冒已转成肺炎。如今天王高烧不醒，本侯正日夜向上帝祷告，愿以身代，只求天王早日恢复”

听闻噩耗，卞三娘又是震惊，又是失落。她踌躇了半天，本想声明放弃一切官职，愿意重投天国从零开始。但她毕竟是一代女杰，太不要脸的话实在说不出来。最后她一脸灰暗，正要转身离去，徐简却象是偶然想起，带点犹豫的说：“邱将军，象你这样的忠贞之士不能回归，本侯也觉遗憾。本侯有个变通的法子，只不知将军能否接受。”

卞三娘就象绝处逢生，惊喜的问道：“怎么变通法”

徐简道：“天京有天京的制度，没有天王诏令，我不能随便让将军回归。否则岂不是谁都可以说来就来，说走就走但是我的江宁侯国不一样。在这儿，一切我说了算。将军如不介意在侯国任职，我可以先将将军列入侯国官籍。等以后找到机会，我再安排将军为天国立功。到时候就可以凭借大丞相职权，把将军平调回天京任职。只是这样一来，将军以前的军功和职位都不能保留，一切履历将从新刷写，不知将军能否接受”

一阵狂喜激涌上来，卞三娘只觉胸口火热。离开太平军其实也不过大半年时间。然而对她和追随者而言，简直就象沦落到地狱里滚打了一圈。在太平军中，她有兵有权，可以攻城掠地，可以除暴安良。满清狗官，那是说宰就宰。大块肉，大碗酒，过手千金可以随便抛弃。当时意气何等风发，只觉巾帼不让须眉，河山全在掌中。东王的态度稍稍恶劣了些，她立觉难以忍受，数千人马说丢就丢，只带了几十个心腹就弃军而走。当时她就有这个自信，为人臣子，她要对得起天王。属于天王的，她一丝都不带走当然，事实上也未必能带得走。她自觉在太平军中这么久，该学会的都已学会。带着手下一干天地会的弟兄，到哪里不能开创一番事业

然而，现实却无情的教训了她没有了拜上帝教，她根本忽悠不起成军的骨干。所有那些她看不起的乡下神汉门道、东王暴政，什么“咣当”一声天父附身，什么烧人房子逼人入伙，当时看着好笑、不屑。哪知一离开这些手段，在愚民堆里简直寸步难行

收罗江湖好汉，勉强拉起的队伍完全打不了硬仗。有好处一窝蜂上，抢杀淫掠根本制止不了。军纪稍严就跟你翻脸。一旦小有失利，这些土匪又轰然而散，把你抛给清兵。几仗下来，所有亲信都灰了心，骨干走掉一半。接着太平军横扫江东，长江以南已没了清兵踪影。卞三娘也信心全失，带着最后的旧部流浪到上海，一心只想给他们找口饭吃。手下要开鸦片馆，她死活不让干。实在没招，她只好带着部下在码头扛起麻袋，不但活累钱少，还要忍受清帮地痞的骚扰。

旧部不停的抱怨，难免影响了卞三娘的心态，慢慢的她也不由缅怀起昔日荣光，半夜里睡不着，也会幻想要是当初没走，现在该是何等威风。要是参与攻武昌、下金陵，所立的功劳足够封个“冬官丞相”了吧。凭天王的宠信，说不定能封个女侯爷呢

人一旦弱了心气，苦日子就特别难挨。正忍受不了的时候，有个手下拿着一份告示跑来报喜，说徐侯爷下了求贤诏，所有能接受天国制度的女子，只要敢于当官，徐侯爷都将重用这简直就是专门送给卞三娘的复起机会。要论及资历，论及对太平天国的亲近，对天国制度的熟悉，谁能跟起兵于金田，转战千里，曾官至将军、统兵数千的卞三娘比

卞三娘也是怦然心动，于是有了侯府之行。过程一波三折，更增加了对所得机会的珍惜。卞三娘不敢怠慢，当即盈盈拜倒，恭敬行礼道：“臣卞三娘叩谢殿下。臣以为，为侯爷效力即是为天国效力。能否回归天京，臣并不介意”

徐简眼尖，分明看到卞三娘的裤子上打了补丁。他暗暗点头，心道生活是最好的老师，看来这傲气妹子大半年的苦没有白受，脑子总算好用起来了要是还不知好歹，我还真不敢给予重用

他当即火上浇油，微笑说道：“以卞将军的资历，当然不用从小吏做起。寡人任命你为侯国陆军副总司令，由你主持建军这兵额嘛，暂时就定在五千人”

第011章：太乙神君

“我是孤儿，从小不知父母是谁，是师父霍神君将我养大。同门姐妹也是差不多的情况。姐妹里面，大师姐皇甫英是师父指定的继承人，地位特别尊贵。霍神君的奇术异能是哪里来的，这个我真不知道，我只知道他出身道门，本来是个全真炼气士。他的道心特别坚定，一个人住在山洞里苦修了几十年，缺衣少食，全身衣服都烂成灰泥，他也毫不畏缩。可让他痛苦的是，如此的苦修，仍然难有进展。最后他发起狂来，声称如果真有神仙，就该显点奇迹让他看看。否则的话，他将从此呵神骂鬼，再不相信道经里的骗人鬼话。说完他毫不迟疑，立刻就从万丈悬崖跳了下去”

水潭边的一株树下，赫连轻云盘膝而坐，正对朱由札娓娓讲述。听到这里，朱由札忍不住接口道：“然后就发生奇迹，神仙现身，又或者在山崖下捡到秘笈”