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们又怎会与君上联手，去做这种火中取栗的蠢事”

徐简微微一笑，伸手轻抚她的后背，安慰道：“你不必担心，本侯没有金刚钻，也不会揽这磁器活”

听到“金刚钻”这三个字，呼延清波不由浑身一颤。前来刺杀却意外失手，起初她极为强硬，宁死不降。然而此子实在是邪恶到家。摧残人的手段闻所未闻。两个多月的水磨功夫，硬是将百炼钢给熔成了春水流。但是话说回来，此子手段固然极多，要说能战胜杨秀清，呼延清波却是不敢相信

呼延清波沉吟道：“请恕奴婢无礼，君上的手段确实了得，奴婢是极为信服的。可这个世界不是一个平常的世界，有了气功和异能之后，游戏的规则已经改变。面对有如神魔的强敌，一点智谋恐怕起不了太大作用”

徐简却摇头道：“错了人为万物灵长，力量的根本源泉在于智慧而非蛮力。有智慧的人能将一切力量聚合起来为已所用，攻击强敌的弱点。而无智慧的强者却可能根本不知谁是敌，谁是友。光凭着蛮力胡杀一气，甚至会将所有的支持者都转变成敌人楚汉相争时，刘邦对项羽说出了千古名句：吾宁斗智，不斗力最终力敌千军势倾天下的西楚霸王众叛亲离，屡战屡胜却四面楚歌，被文不成武不就的刘亭长逼死于乌江之畔

要论实力的对比，杨某远胜于项羽。但智胜于力的道理，却是放在哪里都能通用的”

徐简神情恬然，语气沉着，似乎半人半妖的杨秀清只是纸糊的怪兽，丢根火柴就能烧成灰烬。刹那间呼延清波心中异样，仰着头竟然看得呆了。这个少年权贵看似俊秀文弱，让人生不出警觉。实则心志坚韧，手段莫测。就连平日里只敢仰视的大师姐皇甫英都栽到他的手里。此子绝对小看不得

然则他计将安出杨秀清能力之强，可谓已经跳出了常规的游戏规则之外，要是不能纠合到能与之对抗的实力，光凭一点阴谋诡计真能除掉他吗

夜已过半。从位于天京城东的江宁侯府往西，过两个街区就是大英帝国使馆所在。大英帝国与太平天国刚刚建交，并且签署了一篮子密约。徐简慷慨的赠送了这所豪宅以示亲善。但是使团人数过少，这次带着重要任务过来，赶得又有些急，没带什么下人。几十个人住这么大的宅子，一到夜里冷清得简直象是鬼屋。

一个偏僻的小院，卧室里烛火摇曳。年轻的三等秘书安德烈放下帐子，翻身躺到床上。床的里侧，一个冷艳的女子朝他微微一笑。随即她伸手出帐，屈指一弹。嗖的一声，烛火已被打灭。模糊的月光透过窗纸洒到地上。

安德烈有些发呆，吃惊道：“这是什么魔术”此人的汉语说得字正腔圆，显然下了一番功夫。

那女子不屑道：“不是什么魔术。我用一颗铁莲子打灭了蜡烛”

安德烈摇摇头，言归正转道：“徐简是否真的要对东王下手”

冷艳女子沉吟道：“只能说有这迹象。徐简表面上的图谋，是借贵国入贡的时机，说动洪秀全乘贵国战舰东下，去松江府主持分封大典。典礼结束后，他在归途中用毒药杀掉洪秀全。杨秀清就能晋位为天王。但是据我观察，徐简的布置有些似是而非。更象要将洪某诱出后，在松江另立朝廷与杨秀清对抗”

安德烈严肃道：“能说得具体些吗”

冷艳女子点头道：“洪某只是个傀儡而已，杀他比宰鸡还容易难点全在怎么把事情做得漂亮。杨秀清要脱开弑君嫌疑，而徐简则要将自己的世袭侯国弄得手续完备，增加杨秀清过河拆桥的难度。所以恰当的作法，是诱引洪秀全主动出京。而徐简莫名其妙，弄出个洪春元被杀事件，如今洪系人马大哗，一些胆子大的公然上书，要先彻查此案。洪秀全也决定判决之前暂不离京。徐简如真要杀洪，何必多此一举”

安德烈道：“这事确实奇怪。不过徐简要帮洪天王除掉东王，似乎不必这么麻烦。以他跟文翰爵士的交情，完全可以从我国弄到一批新式火枪，然后用一次武装突袭解决问题。杨秀清毕竟只是第二号人物，洪天王才是法定元首，而徐简又掌握了军政实权，除杨不是一件很容易的事情吗”

冷艳女子一时语塞。她费劲的摇头道：“不是这么简单的。杨秀清这个人有古怪他他有一种特殊的能力，这个很难杀死他的”

安德烈只觉莫名其妙。但他明智的没有深入追问。而是问道：“那么你究竟要我帮什么忙”

冷艳女子森然道：“我们教主下了必杀令。徐简是必然要除掉的。所以第一，我们需要你提供一批长短枪和特种设备，时间越快越好。第二，必要的时候，希望阁下能亲自出手。但是除掉此人需要掌握时机。既然他有跟杨秀清火并的迹象，我们不妨先从暗中推动一下，甚至帮些小忙。要是他被杨某所杀，我们也省下力气。反之，则等他杀杨之后再动手不迟”

正月十六，徐简起得挺早。去相府办公之前，他先到侯府的一个小院看了看。余彩霞已经晨练完毕，正在书房里默写大字。

看到侯爷推门进来，侍立在余彩霞身边的邹兰香赶紧大礼参见。徐简摆了摆手，对余彩霞道：“你离开芜湖老家已经好几个月了，想不想你的家人”

余彩霞放下毛笔，点头道：“是啊。我好几次梦见爹娘和大哥，梦里都哭了几回”

余彩霞是个十七岁的渔家姑娘，身形矫健，脸蛋俏丽，皮肤是一种晒多了阳光的红黑色。几个月前徐简路过芜湖，正看到她被人欺负。由于有事在身不能久留，徐简干脆将她带出。其后事态变幻，徐简一直顾不上处理这个女弟子的事，今天突然想起，就信步过来看看。

徐简笑道：“那好，我放你一个月的假，让邹婢子陪你回去探亲。你要在芜湖留足一个月，仔细了解相府新政的执行情况，写个调查报告给我”

打发了余彩霞后，徐简来到侯府右侧的大丞相府办公。这个时空，杨秀清由于身具异能，对世俗政务兴趣缺缺，干脆将军政大权交给徐简。自己则躲在王府内勤修苦炼。反正以他看来，徐简就算带领百万大军造反，他照样能够象拍苍蝇似的一掌一个全给拍死，臣下背叛的威胁基本可以忽略。所以徐简得以手握军、政、教全权，大丞相府兼揽军事和民政，是当之无愧的天国权力中枢

刚刚坐下，房门砰的被人推开。天国女科探花、大丞相府政务秘书朱慧仙一脸怒色的冲了进来，不顾礼仪的吼道：“昨夜我做了通宵噩梦，今天起来，又听说有两个秀女被杀。这选秀的差使简直就是帮着你们这些臭男人残害姐妹，我是如何无论都不再做了”