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行走如风，很快来到边关。这里的兵将都认得，十分尊重。沈梦生稍事休息就要出关，照例没有圣旨或者大帅的令牌是不能出关的，但沈梦生品级很高，远在守关将领之上，不敢拦阻，沈梦生孤身出关，取道西域寻访班超。守关将领将此事呈报朝廷，大将军窦固颇为吃惊，连忙向新皇请旨，沈梦生乃是本朝不可或缺的人才，应该马上追回。汉章帝不以为然，朝廷上下人才济济，一个沈梦生有何稀奇不追究私自出关的罪名已经是开恩了。窦固颇为无奈，西域危机四伏，沈梦生如果有什么闪失损失就太大了。可惜木已成舟，无法挽回了。沈梦生出关之前做了很多准备，在班家阅读了大量书籍，对西域的情况有了大概的了解。出关之后颇为顺利，很快进入了疏勒国。这时候通过班超多方努力，疏勒国的叛乱已经平息，班超正在计划下一步骤，匈奴势力庞大，仅凭疏勒国的力量不可能与之抗衡，需要联合西域各国，组成强大的军队。但此时玉门关已经封闭，西域各国对汉朝失去了信心，要联合起来并不容易。沈梦生一路行来，得知这里的居民将班超奉若神明，心里明白，大哥在西域已经颇有威望。来到王城，这里的居民对汉人十分友好，沈梦生心中欢喜，一别多年，终于要见面了。

班超得到禀报，感到难以置信，沈梦生在数次大战中声望节节升高，已经是朝廷一等显官，怎能孤身涉险来到西域不管怎么说还是出来看看，一见之下大喜过望，抢步上前握住沈梦生双手：“兄弟，大哥不是在梦里吧”沈梦生颇为感慨：“一别数载，大哥风采依然，可喜可贺。”班超仰天大笑，从心里往外欢喜。沈梦生这次出关改换了装束，这是为了行路方便。班超马上让沈梦生换装，两人一道去见疏勒国王。沈梦生的大名已经传遍西域，有了不死将军的加入，联络各国就好办了。疏勒国王得知此事还有些怀疑，汉朝怎么舍得让如此良将孤身来到西域会面之下立时确定，来人就是沈梦生。汗血宝马，霸王枪，金臂弓以及金鈚狼牙箭就是不死将军的招牌，错不了。马上命人预备丰盛的酒宴招待，如此贵客万金难求，一定不能草率。酒宴之上班超与沈梦生互诉别来境况，时而大笑，时而感慨，真情流露，在场之人都被感染，与这两人共欢喜。沈梦生这次来到西域不仅仅是为了帮助大哥，还是为了汉朝的利益，西域各国幅员辽阔，国民众多，一旦断绝联系损失太大了。班超自然明白，马上说出自己的计划。疏勒国王早就听说过，沈梦生在与匈奴的交战中百战百胜，所向无敌，射杀匈奴射雕手过百，被匈奴人视为天神下界。因此作出决定，举行盛大的仪式，请沈梦生公开亮相，邀请各国国王前来观看，联合的事情十有八九能成。班超十分支持这个决定，沈梦生自然不会推辞，精心准备。各国国王得到这个消息之后的感觉与疏勒国王相同，沈梦生对于汉朝来讲算得上无价之宝，怎么会孤身来到西域虽然难以置信，疏勒国王与班超都不是说假话的人，因此大家决定到疏勒王城看一看。当然，这些国王都是不愿意被匈奴压迫的，至于被匈奴扶植起来的龟兹，姑墨等国国王是不会来的，只派出了密探打听消息。

一百六十四征战西域

班超一向胆大心细，如此安排自然是要借重不死将军的盛名。沈梦生已经不是初涉沙场时的普通军士了，完全理解班超的想法，准备精心修饰一番，一定要在各国国王面前展现最光彩的一面。晚间兄弟二人同榻而眠，谁也没有睡意，说不完的话。班超得知沈梦生多方关照自己的兄长班固和妹妹班昭，并未有一言半语表示谢意，兄弟间感情极深，说这些话就见外了。如果把位置换过来，班超也会全力照顾沈梦生的亲人。经过一夜长谈，沈梦生了解了不少西域的情况，班超也知道了朝廷的变故，短期内是不可能得到朝廷的协助了，一切都要靠自己。次日班超就与疏勒国王安排接待各国国王，这一次聚会事关重大，需要注意的事情很多。有的国王模棱两可，立场很不明确，有的国王倾向于匈奴，对汉朝抱有敌意。匈奴培植的强国龟兹也不能不防。疏勒国王安排人搭起高台，精心装点一番，毫不吝惜金银。同时调集了数千精兵应变，匈奴老巢距离此地很远，被其扶植起来的龟兹国却虎视眈眈，多半会想办法阻挠这次聚会。班超作为汉朝的特使在西域经营数年，已经打下了良好的基础，声望很高。不过随行只有三十几人，有的国王不敢将国家的命运完全交付给他。这一次聚会是最好的机会，沈梦生一人就能顶千军万马。在严密的戒备中各国国王先后赶来，都被妥善安置好。到了正日子，大家穿戴整齐来到高台，都想确定一下令匈奴兵将闻风丧胆的不死将军是不是真的来到了西域。疏勒国王知道沈梦生远道而来，没有带随身盔甲，特意在王宫的珍藏里面挑选了一件黄金软甲，一顶镶嵌了极品红宝石的紫金冠，一件用金丝线精制的披风，还预备了镶金嵌玉的马鞍。沈梦生是影响国家命运的关键人物，多下些本钱完全值得。

沈梦生没想到疏勒国王如此看重自己，无功受禄有些不安。班超的看法不同，沈梦生在汉朝与匈奴的多次交锋中起到很关键的作用，等于帮助了西域各国，接受这些理所应当。沈梦生表示认可，不过心里决定，收了人家如此重礼一定要有所回报。穿戴整齐之后乘坐汗血宝马出场，各国国王再无任何怀疑，这等威风绝不是装出来的。霸王枪重逾百斤，等闲人根本拿不起来。正要商谈合作出兵的事宜，忽然有五名彪形大汉跳了出来，一个个横眉立目，杀气腾腾。有人认出，这五个就是龟兹国的头等勇士，这个时候出现一定是为了捣乱。果不其然，五人大喊大叫，炫耀健硕的身躯，向各国国王施加压力。沈梦生虽然听不懂这几人说的话，却能看出这些人的来意，西域的人崇尚武力，武勇者的地位很高，反正言语不通，索性给这几人一点颜色看看。当下飘身下马，空手上前，龟兹勇士大喜，早听说不死将军神射无敌，今日竟然弃长就短，这个机会太难得了。沈梦生在千军万马中磨练数年，得到父亲指点之后更上层楼，根本不把这些龟兹勇士放在心上。猿臂轻舒快如闪电，轻描淡写就将五名勇士掀翻在地。五人不甘心认输，亮出了弯刀，沈梦生臂力极强，既然对方不识趣就用不着留情了，抓过两人一撞，两人同时昏厥，其他三人看到这等威势再也不敢动，交出武器表示认输。沈梦生了解一些西域风俗，接过对方的武器，言语不通，挥手打发这几人离开。各国国王目瞪口呆，龟兹拔尖的勇士到了沈梦生跟前竟然是如此不堪一击，真乃神人。

龟兹勇士的出现非但没能阻挠，反而促进了各国联手的大事，各国国王纷纷表示愿意出兵。不过龟兹十分强大，还有匈奴在背后撑腰，各国都有所保留，全部加起来只有一万多兵马。对这个结果班超表示满意，西域各国之间都有或多或少的矛盾，不会全力合作。反过来说如果哪一国受到攻击，其他国家多半不会真心协助，一万多兵马还是大有可为的。会齐兵将之后班超准备出征，第一个目标就是龟兹的附属小国姑墨，这个小国的位置十分重要，拿下来就可以直接威胁龟兹国的王城。大军出发，沈梦生言语不通，只在军中同行，这里的语言太多太乱，一时半会儿学不会。姑墨国虽然小也有四五万士兵，一面准备迎敌一面向龟兹国求援。龟兹国国王认为班超人马太少，构不成威胁，并不急于发兵。殊不知有了沈梦生的加入形势大不相同，初次交锋沈梦生就将姑墨国的统兵将领射杀大半，军心登时就乱了。班超挥师猛攻，很快杀到了姑墨国的王城。危急关头姑墨国王做出了最后的决定，向汉朝投降，将王宫的所有珍藏奉上。班超宽仁大度，既往不咎，接受了姑墨国的国书，只取了一小部分珍宝，姑墨国王感恩戴德，歃血盟誓，有生之年绝不背叛汉朝。这次行动沈梦生居功至伟，但是班超却没有权利给兄弟加官进爵，只能采用另一种方式，让沈梦生在战利品中随意挑选。沈梦生对金银财宝不感兴趣，只挑选了一柄奇异的弯刀。大军取得决定性的胜利，欢欢喜喜班师，班超将自己在西域取得的成绩详细写下来，与姑墨国的国书放到一起，派遣得力之人送往洛阳，希望能改变朝廷的态度，重新打开玉门关，与西域各国保持联系。

经过多方努力，汉章帝已经坐稳了宝座，朝廷基本恢复了秩序，窦固的官职还是大将军，位在三公之上。接到班超的奏章窦固马上呈报，汉章帝看过之后才意识到西域对汉朝的重要性，如果没有班超的种种努力，匈奴的势力就会大幅度增强。当时汇聚群臣，准备重开玉门关，恢复西域都护府以及两校尉。大将军窦固提出，班超一行人单势孤，应该派遣一支兵马前去协助。汉章帝对班超始终不大放心，不肯多派兵马，最终决定派遣一千精兵出关。窦固颇为无奈，私下调拨了八百飞虎军一同出关，这已经是背着很大罪名了。班超得知此事颇为欢喜，重开玉门关已经很大的鼓舞了人心士气，再有兵马前来无疑是锦上添花。马上开始计划下一步骤，目标就是臣服于龟兹的另一个大国莎车。莎车国的国王颇有几分谋略，看出匈奴不是汉朝的对手，很早就决定结好班超，打算与汉朝建立良好的关系。却因为汉章帝封闭玉门关一事改变了初衷，认为汉朝不值得信任，毅然投向了龟兹国。虽然班超攻破了姑墨国，玉门关也重新开放，莎车国王却没有改变想法。班超组织起大军准备出征，莎车国王知道对手强大，为了不走姑墨国的老路采用了新的策略。一方面加紧备战，另一方面派出得力之人带上奇珍异宝到疏勒国活动，鼓动疏勒国的王公贵族叛乱。这一手果然奏效，疏勒国发生了内斗，班超无暇出征，全力平叛稳定秩序。战事虽然顺利，莎车国却赢得了宝贵的时间，龟兹国的大军已经赶到，实力雄厚。班超只有两万兵马，对方至少有七八万，实力悬殊。班超却没有半分退意，仍然率军向莎车国挺进。要依着沈梦生的意思，就跟对方决一死战。班超却明白，己方的军队组成比较复杂，不具备与对方死战的勇气，不能贸然硬拼。

班超智勇兼备，乃是大将之才，很快有了计划。首先下令将各路兵马分散，放出风声，因为实力悬殊，各国军兵怯战，纷纷归国。龟兹王与莎车王得知此信大喜，马上分兵埋伏，放过各国军兵，全力劫杀班超及其麾下兵马。班超麻痹对方之后暗地里召回军马，重新组织起大军，看准时机向莎车国的军队发动了猛攻。这时候龟兹国的援军都在远方设伏，莎车国的军队没有一点准备，沈梦生一马当先，在军中左冲右突，毙敌不计其数。莎车王见势不妙准备逃跑，沈梦生仗着汗血宝马行动快速，破坚直入，生擒莎车王，总算弥补了当初被匈奴单于欺骗的遗憾。莎车王见大势已去，拱手称臣，递交了国书。龟兹国大军中计，再想回头已经晚了，无奈之下只好退回本国。经此一战班超的大名威震西域，无人不知。沈梦生这次来纯为帮忙，根本不计较功劳，班超每战必偿，赠送了不少西域的珍宝。龟兹国多次失利却并不甘心，鼓动另一个西域强国消灭班超，这个强国名叫大月氏，本来与汉朝的关系很好，早年曾经帮助过出使西域的张骞，也曾经帮助过班超。后来大月氏王提出与汉朝和亲，遭到拒绝，关系就冷淡下来了。龟兹国多方挑拨，做出多种承诺，大月氏王动心了，派遣副王率领十万大军讨伐班超。消息传来班超麾下的军士人心惶惶，大月氏国的军兵骁勇善战，连匈奴都不敢轻易招惹，如今敌众我寡，怎生抵敌班超很冷静的分析了形势，大月氏国的军队远道来袭，所带粮草不会很多，只要坚守一月，对方不战自乱，胜利还是很有把握的。当然，事先要做好充分的准备。班超首先派出兵将将能搜集到的粮草全部囤积起来，不能让月氏国的军队就地得到补充。然后加固城墙，深挖战壕，多预备强弓硬弩以备久战。还有一个最关键的地方，就是切断月氏国军队与龟兹国的联系，这个艰巨的任务自然落在了沈梦生身上。

大月氏国的军队气势汹汹，准备速战速决，很快发动了攻击。没想到班超准备得极为充分，多次攻击都以失败告终。正如班超所料，刚刚到了一个月大月氏国的军粮就没有了，就地抢掠却一无所获，只有向龟兹国求助。沈梦生不负所托，将月氏国的使者及其随从一网打尽，首级送回。月氏副王大惊，结连派出三路使者，都被沈梦生截获，十万大军得不到粮草已经丧失了最基本的战斗力。月氏副王无奈之下派出使者向班超请降，班超不打算斩尽杀绝，准备恢复与大月氏国的关系，接受了月氏副王的请求，提供粮草，让月氏国大军安然归国。月氏王十分感激，向班超递交了国书，恢复友好的关系，每年派人进贡。在班超的不懈努力下，西域形势对汉朝十分有利。这个时候朝廷方面传来了好消息，在大将军窦固的坚持下，汉章帝终于决定再次讨伐匈奴，任命班超为西域都护，坐镇一方。窦固派专人召沈梦生到玉门关等候大军一道出征。兄弟两人得此消息十分欢喜，班超戎马多年终于得到了应有的荣誉和地位，沈梦生准备随军征战，班超虽然不舍也不能阻拦，国事为重。沈梦生辞别班超，仍然是单人独骑返回玉门关。屈指算来出关已经有好几年了，家里有大帅照顾，不会出什么事