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五人准备一番，登台做法，闲杂人等一概不许靠近。五人按照五行方位盘膝而坐，潜运内息，运用体内的真火凝结成一道红光直射斗牛，遥远的天际出现一个红点，逐渐落下，原来是一只张牙舞爪的天狼，凶神恶煞一般盘旋在半空，孙红祥念动咒语，伸手向洛阳方向一指，天狼飞腾而去，直奔洛阳城。就在孙红祥来到军营之时沈平渊感觉到危险逐渐靠近，黑虎经沈平渊提醒才发觉，两人都觉得这一次的危险非比往常，好似有什么大祸临头一般，于是用成丹的通灵宝镜向师父询问。赵公明颇为赞许，沈平渊的道术一日千里，自己没有选错人。对于这次的危机赵公明自然清楚，解释道：“这一次对方使用的是阐教大法火舞天狼，非同小可，稍有不慎，洛阳城将会变成白地。”沈平渊极为震惊，想不到阐教竟然使出这样狠毒的手段，连忙询问应对之策。赵公明吩咐：“这件事还要劳烦松石道人，他的后洞藏有一座细竹仙草制成的城池，乃是仙人游戏之作，你让成丹取来安放在洛阳之后变成一座假城，再用风魔旗遮住洛阳城，瞒过天狼就可度过难关。”沈平渊点头答应，马上请成丹跑一趟，黑虎知道松石道人的脾气，求他办事没有好东西绝对办不到。让成丹用通灵宝镜先问一下，果不其然，松石道人一口拒绝，黑虎笑道：“师叔不要卖关子，要什么尽管说。”松石道人洋洋得意：“我知道你新得了伏龙剑和紫金锤，把这两件宝物给我作为交换。”黑虎苦笑：“师叔，那座竹城不过是仙人游戏之作，不值什么，用一件宝物交换如何”松石道人口气很硬：“竹城平时没用，可是眼下没有它洛阳城就保不住，我这是看在你师父的分上没有狮子大开口，再跟我讨价还价小心我坐地起价。”黑虎只好答应，松石道人心满意足；“这就对了，我让猴子把竹城送过去，把宝物带回来，你们不许耍赖。”沈平渊笑道：“师叔多虑了，决不反悔。”

十九化险为夷

钻天猴很快来到，带来竹城，只有数尺宽窄，也有楼阁亭台，房舍宫殿，小巧玲珑，颇为别致。沈平渊知道事情紧急，耽误不得，可是黑虎实在舍不得两件宝物，成丹劝解道：“师兄不必多虑，我师父有个毛病，东西到手欢喜一时，过后就忘了，有机会我带师兄到后洞挑几样好东西。”黑虎这才释然，叮嘱道：“一言为定。”钻天猴收起紫金锤，伏龙剑告辞离开，沈平渊马上布置。首先使用风魔旗用黑气将洛阳城笼罩起来，再把竹城变大，施展法术，果然灯火烛天，与洛阳城一般无二。当夜三人都不曾睡，在半空中等候天狼到来，专为见识一下阐教的大法。半夜时分，赤眉军大营中射出红光，没过多久就见到天狼降世，沈平渊暗暗吃惊，阐教果然有独到之处，今后可要多加小心。天狼张牙舞爪扑奔洛阳，径直奔向有灯火的假城，落下之后仰天长啸，一霎时地下涌出烈火，天上落下无数火球，片刻后假城就毁于火中，天狼完成使命归天，沈平渊与黑虎，成丹查看一番，只见火过处草木无存，只留下一片黑土，三人暗自吃惊，回返城中。有人向光武帝刘秀禀报，本来晴朗的夜空忽然变得漆黑，城中伸手不见五指。刘秀也不明白，等明月再现派人查问，大帅邓禹也不清楚，找沈平渊一问才算明白，吃惊不小，若非沈平渊多方设法，洛阳城连同城里所有人都将付之一炬。刘秀得知此事也觉吃惊，派人送来御宴压惊，沈平渊谦让，坚持让师兄黑虎坐首席，黑虎这才觉得舒服许多。经此一事足以说明，阐教门人的道术非同小可，邓禹提出，对方粮草供应艰难，不如坚守不出，等对方粮尽自然退去。沈平渊深以为然，马上传令下去，紧守城门，暂不与对方争执。众将士乐得清闲，反正不愁吃喝，何必在沙场生死相搏

凌烟满心以为洛阳城已经烟消云散，天明探马来报，洛阳城依然如故。孙红祥当然不信，要求出营查看，凌烟索性带着一干同门一起出营。果不其然，洛阳城没有什么变化，孙红祥颇为诧异：“大帅，昨夜天狼明明将洛阳城夷为平地。”凌烟默算一回，轻叹道：“是我大意了，对方显然算到你们做法的事，遮住洛阳城，用一座假城引开天狼，逃过这一场大劫。”孙红祥道术在同门中居首位，一直留在师父跟前，未曾吃过亏，颇有些目空一切。数位同门屡屡失利一直被他看不起，如今自己主持的火舞天狼大法竟然失效，面皮登时发红，当时就要与沈平渊分个雌雄。凌烟心里清楚，沈平渊今非昔比，兰凌师从赤精子修道数百年尚且奈何不得，孙红祥根本没有机会取胜，于是不允孙红祥出战。两方各有所忌，一连数日没有交锋。这时樊崇发来消息，粮草已经接济不上，要凌烟速战速决。凌烟心里为难，如果全军攻城，洛阳城里至少有十五万精兵，根本不可能成功。而斗法又难以占到上风，心里为难，思索多时，对方懂法之人最多三个，己方却有九人，如果各展所长或许会有机会，于是吩咐全军出营，到城下讨战。邓禹已经传下将令，闭门不战。凌烟马上猜出对方的用意，粮草是三军的命脉，对方准备了充足的粮草，而赤眉军拥兵百余万，日费颇多，一直忙于四方筹措。偏偏对方控制了江南的粮价，钱财的力量实在不能小视，虽然樊崇请出了两位天尊帮忙，还是解决不了难题。如今的局势已经很明朗，双方都清楚关键所在，凌烟吩咐军兵骂阵，激将法虽然老套，可事到如今已经没有别的办法可想。沈平渊高坐城头，不为所动。黑虎也无所谓，成丹乃是军中猛将，如今又得到奇遇，成为飞天夜叉，受不得气，就要出城迎战。

沈平渊心里清楚，自己的身份比较特殊，三军的统帅乃是邓禹，自己不能擅自做主，就连刘秀也不能随意过问军中之事。于是劝住成丹，成丹久在军中，当然明白其中道理，对方越是着急越不能出城迎战，等对方粮尽，军心涣散之时再出城可收事半功倍之效。孙红祥年轻气盛，向凌烟请示，八名同门一起攻上城头，军兵随即攻城，与对方决一死战。凌烟考虑再三还是觉得不能冒险，洛阳城里精兵十余万，粮饷充足，刘秀雄才大略，知人善任，邓禹足智多谋，沈平渊道术精深，凭己方目前的力量根本无力撼动，于是收兵回营。邓禹在城头细看之下微笑道：“赤眉军马上就要退兵，这一回可以清静一阵了。”旁边姚旗道：“既然敌人退兵，我等何不趁机追杀”邓禹摇头：“不可轻举妄动，对方尽多懂法之人，没必要冒险。”姚旗点头退下。果不其然，赤眉军大队人马拔营起寨，班师回长安。沈平渊问邓禹：“大帅，这一回赤眉军退去，要多久才会卷土重来”邓禹笑道：“至少三个月内不会有大动作，樊崇要完全解决粮草饷银才能再次兴兵。”沈平渊点头：“这个时候长安粮价高昂，金银奇少，珠宝一跌再跌，我想用粮食把长安的珠宝弄到手，囤积起来以备后用。就是担心赤眉军得了粮食又要生事，请大帅出个主意。”邓禹沉吟片刻道：“此事可行，趁着粮价高昂把大批的珠宝换到手里，一旦粮价平稳，可以获得极大利润。樊崇要解决的不止是军粮的问题，还要解决百姓的衣食住行，需要的粮食数量庞大，给他们一些起不了什么作用。”沈平渊大喜：“有劳大帅安排得力之人运粮到长安措办此事。”邓禹问道：“大官人为何不主持此事”沈平渊笑道：“我还有一件事要办，脱不开身，再说我如果主持此事，一定会被樊崇察觉，难免节外生枝。”邓禹点头，马上安排得力人手运粮到长安，换取赤眉军的珠宝。

自从上次捕捉麒麟失败以后，沈平渊心里一直惦记，听说樊崇的坐骑极为罕见，名叫赤炎金睛兽，自己没有像样的坐骑难与对方争执。战事已平，自己要着手二上麒麟岛捕捉麒麟。当初师父交代过，只要自己练成指幻成真术就可以再上麒麟岛。如今自己法力大进，指幻成真不是难事。黑虎提醒，去之前要回峨眉山问一下师父，这样就更有把握了。成丹也想见识一下麒麟，请求同往，沈平渊自然点头，三人辞别光武帝刘秀，大帅邓禹，云行赶奔峨眉山。如今成丹也是截教门人，当然想见一见声名远播的赵公明，自己的师父经常提起，本教中没有人能与赵公明相比，阐教同辈门人也无人可以相提并论。赵公明虽然道术精深却从不摆架子，经常与陈九公，姚少司两人开玩笑，对待黑虎和沈平渊也是如此，好似一家人。成丹拜见师伯，赵公明和颜悦色夸奖一番，成丹心里有些奇怪，自己的师父喜欢开玩笑，这位神通广大的师伯也是和蔼可亲，与阐教中人的趾高气扬大不相同。心里一动念赵公明已然知晓，微笑道：“阐教中人一向自诩正宗，看不起我教门人，休说是二代三代弟子，就是教主也不在他们眼中。”成丹暗暗佩服，师父的话没错，这位师伯果然厉害，竟然看出自己内心所想。于是问道：“师伯，我看阐教门人的本事也不十分高明，当真交手，我教决不逊色，为何要多方容让”赵公明一笑：“还不是看在祖师的份上，不管怎么说，两教总是一脉相传。”成丹皱眉道：“他们使用火舞天狼这样的法术，如果真的成功，我等根本没有生路。他们如此狠毒，我们为何还要忍耐”赵公明解释：“阐教以人为重，认为人是万物之灵，可以主宰一切。而我教则讲究众生平等，只要有灵性者都可以修道，所以教中不乏飞禽走兽，你师父不就是松鼠得道么这是两教分歧的根源所在。因为教义不同，阐教门人经常称呼我教法术为邪法，门人称为妖人，所以下手时没有顾忌。反过来我教却把阐教门人视为万物中的一员，不肯轻下杀手，跟他们计较就落了下乘了。”成丹躬身施礼：“师伯高论，佩服。”

这一番言论沈平渊也是第一次听到，如果还是人身的话不觉得什么，如今听来别有一番感触，对师父的大恩感激到骨里。赵公明知道沈平渊的来意，吩咐道：“你们三个到麒麟岛无妨，方才师父所讲本教宗旨都要记住，此去不是捕捉麒麟，而是看麒麟愿不愿意跟随你到尘世，麒麟乃是天地所生祥瑞之兽，不可有轻慢之心。”沈平渊点头，自己真身就是蟒蛇，完全可以理解。三人辞别赵公明，赶奔东海麒麟岛，路上向成丹讲述第一次上岛的经历，机会只有一次，不能有丝毫大意。成丹主要是为了见识一下，开开眼界，自己有翅膀，根本用不着坐骑。三人谈笑前行，半日光景，麒麟岛已经出现在眼前。成丹看到碧波万顷的东洋大海，秀美的海岛风光感叹道：“要不是两位鼎力协助，成某已经是废人一个，能有今日风光全赖两位。”沈平渊摇头：“师弟此言不确，你能有今日完全是上天成就，只不过假我们之手罢了。”黑虎也表示认同：“不错，师弟恩怨分明，重情重义，为上天所敬，这样的人要是成为废人显得上天不公，至于我们的奔走之劳算不得什么。”成丹可不这么想：“无论如何，没有两位成全就没有成某的风光，这份恩情永铭肺腑。”沈平渊笑道：“师弟不要执著，人情债永远还不完，我师父对我恩重如山，照师弟这样想法，恐怕我粉身碎骨也难以报答。”黑虎插话道：“时候不早了，抓紧布置吧，明日清晨争取有所收获。”沈平渊马上开始准备，因为有了上次的经验，特意让成丹巡视四周，免得有外人搅局。成丹有夜叉翅膀，飞行起来极为便利，刚好可以玩赏景致。麒麟对于沈平渊极为重要，当然要花些心思，黑虎全力协助，考虑了可能发生的任何情况，做好了充足的准备。

沈平渊抓紧时间演练指幻成真术，把万宝金刀幻化出来的金银财宝变成真实的。要在从前根本不可能，如今可不同了，道术大大迈进一步，完全可以控制由心。成丹看到这么多宝贝吃惊道：“好家伙，这么多宝贝，能把整座长安城都买下来，怪不得别人都说师兄是天下第一首富。”沈平渊笑道：“我只是暂时保管而已，物各有主，不能强求。眼前这些珍宝都是为了吸引麒麟，不管能不能得手都不能浪费，要分文不少的带回去。”成丹点头：“不管怎么说，天天面对着金银珠宝也不错，就算不是自己的也开心，相信有很多人跟我想的一样。”黑虎打趣道：“我那两位师兄常说，人世间香火最好的就算是财神，不管是玉皇大帝还是太上老君，都没有财神香火好。”沈平渊曾经吃过没钱的苦，听到这些话颇有感触：“对于平民百姓，最实在的还是手里的钱够不够花，真正有了难处向玉皇大帝祷告能有什么用那些高居天府的神仙哪有功夫管你的饥苦太上老君和元始天尊忙着照顾阐教的众多门人，其次就是天庭犯错被贬下界的神祗，哪有功夫照管普通百姓比较起来还是财神靠得住，所以人世间数财神的香火最好。”成丹深明此理，点头道：“我看光武帝早晚一统天下，重兴汉室。有财神的支持可以解决很多难题，最关键的是光武帝宽厚仁和，雄才大略，知人善任，体恤百姓，得到了广泛的支持。”沈平渊目前还不能太乐观，毕竟阐教实力雄厚，门人众多。

清晨时分，一缕阳光射进麒麟洞，沈平渊施展法术，洞口摆满了奇珍异宝，宝光夺人二目。机会只有一次，沈平渊和黑虎聚精会神盯着，成丹在四周盘旋，留神防范，不能被旁人搅了局。期盼中一只黑色的麒麟探出头来，沈平渊压制住内心的冲动，耐心等待时机。麒麟显然被宝物吸引，缓步出洞，在宝光中跃舞不止。沈平渊已经布置好，用宝物把麒麟引