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人皆在下首，分的主次尊卑，仔细看来不免让人咂舌，什么南山派，青虎派，三剑门，百药门，这些独霸一方的帮派首脑竟只坐得下首末席，如恒山派，点苍派，崆峒派，这些武林宗师才勉强居的下首上席。
不过若是有人认得上首的几个人，就不会觉得奇怪了，因为这书生和尚道士乞丐分别是华山掌门古少川，少林方丈孤梵大师，武当掌门玄云道人和丐帮帮主周大城。这四派加之昆仑，峨嵋，乃是当今中土武林风头最盛，香火最旺的六大门派。
江湖豪杰齐聚一堂本是武林盛世，可在座众人或是面露愁色，低头不语，或是悄声询问，不住叹息。
华山掌门古少川站起身，轻咳一声，道：“想必能赶到的都到了，咱们开始吧。”
众人都看着这四位掌门，默不做声。
少林方丈孤梵大师道：“古掌门，这事还是须由你说。”
古少川点头，又站起身道：“大伙舟车劳顿，实在辛苦，西安府又气候干燥，又没有美景胜地，本来古某不该劳烦各位远道而来，但事关重大，怎奈又空口无凭，华山派不敢妄听一家言，却也不敢隐瞒这等江湖大事。”
丐帮帮主周大城开口道：“古掌门，咱们大伙既然来了，就是奔着您飞鸽传书上的十万火急这四个字，您还是长话短说吧。”
武当掌门玄云道人开口道：“古掌门，就从那飞鸽传书说起吧。”
古少川点头，道：“好，古某就从那飞鸽传书说起，前几日，我华山收到昆仑派飞鸽传书，说西域神花流大举进犯我中土门派，天山派已全派尽没。”
此话一出，堂中沸然。
天山派立派数百年，虽地处偏远西陲，但门徒兴盛，根基深厚，为西域大派。也常与中原武林往来，掌门游慎行数次游历中原，在座也有与其熟络者。
崆峒掌门忽的站起身，大声道：“这怎么可能，游掌门的天山六和掌我是见识过的，掌风刚猛强烈，坐下弟子近千人，西域蛮子的武功路数我也听说过，寻常的很，不过就是怪异些罢了。”
少林孤梵大师开口道：“前些年有位天竺上国的僧人来到少林，老衲与他探讨武学，也曾听他提及西域的怪异武功，实在是诡异的很。”
玄云道人道：“这西域的武功咱们搁下不提，请问古掌门，这消息是如何传到昆仑派的”
古少川沉吟片刻，道：“是白草城的一位管家，姓周。”他接着道：“古某一面给各位传递口信，一面联络昆仑派杨掌门求证真假，据这位周管家说，神花流先来进犯白草城，天山派与白草城素有往来，所以游掌门亲自率弟子驰援。”
他又道：“这神花流毫不畏惧我中土武林，先设下埋伏，害了我天山派众多弟子，然后又兴兵攻破白草城，游掌门重伤被擒，白草城秦大当家当场毙命。”
他叹了口气，接着道：“昆仑弟子已查探白草城与天山派，周管家所言不假，神花流已安营扎寨，大有继续东进之意。”
堂下忽有一人道：“难道他们是要进犯中原，血洗中土武林”
众人本是气愤不已，听的此处尽皆哗然。
丐帮帮主周大城道：“此事非同小可，咱们须早有准备，不要叫番外蛮子占了上风。”
古少川道：“昆仑派杨掌门也有此意，咱们中原豪杰须早有打算。”
堂下又有一人哈哈笑道：“过了天山，他昆仑派首当其冲，杨掌门自然焦急的很呐。”
孤梵大师起身道：“天下武林本是一家，平日里大家有些嫌隙是咱们家务事，如今有强敌窥视，咱们中原各派须得尽释前嫌，携手御敌才是。”
玄云道人站在孤梵身侧，道：“大师所言甚是，我昨日接到峨嵋派柳掌门飞鸽传书，她已和青城派一同赶往西北，昆仑派已在半路接应，只等着咱们一同在嘉峪关会和，同去西域迎敌。”
孤梵大师道：“柳掌门虽然性情急躁，却也是为了中原武林。”
下首的各位掌门纷纷道：“如今中原武林形势危急，我等唯四位掌门为尊，愿听调遣。”
古少川迟疑道：“诸位当家掌门尽释前嫌，临危请命确是好事，只不过今天还有一人没在，咱们不好定夺吧。”他看了看身旁的几位大掌门，又道：“我觉得此事应由六派宗主发布号令最为合适。”
众人一听，虽说六派宗主只是六大派之尊，但六派乃武林门派之龙首凤颔，由他号令群雄也未为不可，只消几位大掌门点头，这位大宗主登时就成了天下武林大盟主。
一直默不作声的周大城忽然怒道：“难道我们几个年纪加在一起有几百岁的人还要听那个小子的废话么”他转身朝孤梵大师一抱拳，“丐帮临近三省的八袋弟子，愿听孤梵大师调遣。”
玄云道人也一抱拳，道：“武当十九代弟子愿听孤梵大师调遣。”
古少川见状，忙道：“华山派愿为武林太平贡献绵薄之力。”
众人一见情形，均是心知肚明，当年六大派虽将那人奉为宗主，却是不甘不愿。如今不可因一人开罪六大派，于是纷纷表示愿意奉少林为首。
孤梵大师道：“老衲不才，愿为天下苍生肝脑涂地。”
他一望众人，道：“各派速速抽调门中弟子，星夜赶往嘉峪关，与昆仑峨眉诸派会和，待中原武林群豪汇成一股，之后一路向西，直取番外魔教”
第三章六派宗主
自昆仑派飞鸽传书到达华山，华山派又通知四大派及中原各派群豪会聚西安府，在醉仙楼结下中土武林同盟，各门派势力纷纷派出门下弟子赶往嘉峪关。
作为六派七庄十二堂之一的霹雳堂自然也不例外，少堂主雷楚亲率堂中子弟奔赴西域。
雷楚坐在马上，他今年二十九岁，再过两三年他就可以正式接任霹雳堂主。
这次征战西域，中原群雄人多势众，各派掌门长老纷纷出马，霹雳堂想要在江湖上闯出名堂，这次却是绝佳的机会。
他回头望望马队中间的马车，又看看旁边的丐帮弟子不免有些得意，等他施展出霹雳堂的杀手锏，定会让这些大门派的土包子目瞪口呆。
雷楚身旁的一位丐帮长老开口道：“雷少堂主，久闻霹雳堂以善使火器独步武林，但老夫今日怎么不见火枪，霹雳炮什物”
雷楚苦笑道：“长老不知，正因为这火器炸药威力巨大，朝廷才几次下令严禁私用，而且造价昂贵，就连禁军中也只有神机营才全配火器，我霹雳堂即不须如此招摇，也不会跟朝廷过不去。”
那长老沉吟半天，才道：“老夫还有一事。”
雷楚道：“请将。”
长老道：“天下群豪相约嘉峪关，咱们须得尽力赶路才是，可贵堂的马车实在是沉重，我怕误了行程”
雷楚笑道：“长老心急，可先行一步，我这马车却无论如何不能舍弃。”
那长老忽然笑道：“莫非里面是什么了不得的东西”
雷楚笑笑，却不说话。
那长老按耐不住心中好奇，急道：“少堂主就不要卖关子了。”
雷楚笑道：“不瞒长老，那里面是位盏口将军。”
长老诧异道：“盏口将军”
雷楚面露得意，道：“这盏口将军是禁卫军神机营的家伙，早些年叫火铳，如今减了重量，唤作盏口将军。”
他又道：“我霹雳堂花了大价钱才造出这么一门，为了方便转运，又减了些重量尺寸”
雷楚和丐帮长老侃侃而谈，率领马队向西而去。
远处树林悄无声息站着一人，皱着眉，冷冷的看着马队。
待马队远去，那人走出树林，上马扬鞭，向东南而去。
这人姓马，他的名字很少有人提起，因为大家都已习惯叫他老马。
老马其实并不老，今年也不过二十几岁，他的皮肤还很细致，拳头也很坚硬。只不过他的手段老辣，从黄河十二寨到江南四省的匪盗没有不认识老马的，也没有不惧怕他的。
铁手老马这个名号就是那些领教过他手段的人叫出来的。