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头取价一千两，为了区区一千两银子得罪紫阳宫，值吗”

杀人越货是江湖上最不入流的勾当，黑虎会杀颗人头取价几何，我并不清楚，但绝没有一千两之多，我说一千两是给他面子。人活一张皮，尤其那些人到中年仍然落魄的，就更要面子，一千两，我只是说说，又不是真要掏出来给他，何乐不为呢。

曹洪拿腔拿调地说：“拿人钱财与人消灾，此乃行规，也是我辈立身之本，岂容更改”我说：“有人拿这规矩绑着大哥在火上烤，大哥也执迷不悟吗”一直阴着脸站在一旁的元朗忽然插嘴说：“顾青阳，你未免管的太宽了”

他说话的时候，手臂微颤，一对判官笔就从袖子里落到了掌心。元朗与曹洪并称“黑白双煞”，这对判官笔倒是不可小觑。

曹洪咳嗽了一声，换了张笑脸，语气诚挚地对我说：“老弟的一番好意，曹某心领了，只是”他顿了顿，面露尴尬之色，说：“这个，有些事不说也罢，啊不说也罢。”

我拔出长剑说：“紫阳宫于我有恩，曹大哥既然不愿意放手，那咱们就按江湖上的规矩办吧。”

曹洪讪讪地笑着，说：“老弟你这又何必呢”他一副不情不愿的样子，元朗和店主却已摩拳擦掌显得迫不及待了。我心里隐隐感到一阵悲哀，为他们如此轻视我。

动手是免不了的了，论武功我丝毫不惧他们，十五招后，我卖了个破绽引诱曹洪拼劲全力来偷袭我，那真是这是雷霆万钧的一击，倘或让他得手，我非死即伤也正因如此，我胸中陡生恶念，待他那一拳走势已定，我突然屈膝跪地长剑划道圆弧从肋下向斜上方递出，这招看似最稀疏平常的招式却达成最大的收效。剑刃精巧地从曹洪左臂的两根骨头间穿过。现在，只要我的手轻微一颤，精钢锻造的窄刃剑一定会让曹洪的小臂像竹片一样暴成两片。

那一刻，我、曹洪、元朗还有那个店主，都一起僵住了。唯一流动的只有那串从曹洪手臂上挂下来的血珠。我对他的伤害到此为止，我的目的是救人，何苦多伤人命呢

我放过了曹洪，他忍着剧痛，说：

“顾兄弟，你好仁义呀。”

他的一张脸因痛苦变得狰狞可怖，豆大的汗珠布满了他的额头、脸颊，又汇成水流簌簌坠落。元朗完全放弃了对我的敌视，和那店主双双抢到曹洪面前，喂他服下保命止血丹，撕破绸衣裹住曹洪的伤口。

事情闹成这副局面，我也不好再说什么，就收了剑，往前厅去寻那个女扮男装的少女。后院混战的时候，前厅也发生了一场激战，店小二和两个厨子伏尸当场，他们的喉咙被对手以利刃割断，因为出手太快的缘故，人在瞬间便没了气息，死后也没有流出一滴血。

曹洪、元朗的喉咙不久也被人割断了，两个人的脸上都残留着惊愕、委屈的神情。这副情形印在我的脑子里，很深，很深。对曹洪暗算陈南雁的原因，我一直很不理解。直到许多年后我在紫阳宫再次遇到那个店主。店主的名字叫黄明瑶，是十三兄弟盟的创始人之一，因为排行最末，都叫他老幺，时间一久，反而把真名给忘了。

那年，我从西域回到中原，受在襄阳办货的杨秀、岳小枝邀请，到紫阳宫住了几天。杨秀是紫阳真人座下八弟子，岳小枝则是紫阳真人长徒谢清仪的大弟子，论年纪比杨秀还长两岁。在紫阳宫的那段时间，一个偶然的机会，我在东屏山下梨树林撞见了黄明瑶。

他那时的身份是花匠，腰间扎着一根宽宽的皮带，皮带上挂着一把剥树皮的弯刀、几把大剪刀和一根铁凿子。我们照了一眼，他没认出我，我没认出他，但他的脸色却突然变得煞白。他的身后，一个妙龄女子低着头正从木屋里走出来，一边走一边系裤带，她的发髻有些散乱，而脸颊却红艳艳的。

紫阳宫是三清道场，武林中鼎鼎有名的四清门之首，哪里容得这些藏污纳垢的事两个人都吓的面无人色，一阵慌乱后，那个女的目露凶光，从绑腿上拔出一把短匕，她竟要杀我灭口黄明瑶拦住她，安抚她，说我是个心善之人，不会把他们的丑事张扬出去。说的时候他还对着我笑，说：“顾大侠，你不会把今天事说出去，对吧”我像被人当面啐了一口痰，恶心的不能，于是就想赶紧走开。我抱定一个主意：多一事不如少一事。

然而就在我转身的时候，花匠的一句话却让我进退不得：“顾大侠，你想知道曹洪的死因吗”就在我一愣神的工夫，他俩就双双跪在我的面前。那个女子再也没有杀我的意思，代之的是泪流满面的祈求。我这个人最见不得女人的眼泪，于是心立刻软了。

我示意黄明瑶让那个女子先走，在揭开一个大秘密之前，我不希望有第三个人在场。那女子千恩万谢地逃了去，从分别时二人的目光来看，两人顶多也只是露水夫妻，或者根本就是上不了台面的野外媾和。

我不客气地问他：“你凭什么认为我对曹洪的死因感兴趣”

他狡黠地笑道：“凭您是顾大侠呀，我说错了吗”

“我倒是对你能活到现在很感兴趣。”我当然不愿被他牵着鼻子走。

他哈哈一笑，说：“明人面前不说暗话，我的小命就攥在顾大侠你的手里，你有什么，大可直截了当地问，我知无不言，言无不尽。”

这句话说的倒也实在，于是我就不再跟他打哑谜，我说：“若是我没猜错，你们设下那座茅店准备暗算陈姑娘，乃是受了陈六侠的指使，或许曹门主还收了她的银子。”黄明瑶点点头，说：“顾大侠果然高见，那的确是陈六侠安排的，曹门主收了三百两银子，答应设个局，帮陈南雁姑娘跃龙门。”

“原来是跃龙门”我心里暗自一惊，仍不动声色地问：“银子真是陈六侠给的据我所知，紫阳宫可是真真正正的清门”

“不是陈六侠，那还能有谁顾大侠可否赐教”

说到这我哈哈一笑，转身就走，他也没有再说一句话。

紫阳宫收徒极严，想要成为余真人的关门弟子，不啻于登天。陈南雁初入紫阳门下只是个记名弟子，若不能跃过龙门，就不得入弟子谱，不入弟子谱就算不得是紫阳真人的关门弟子，本门的绝学固然无缘得窥，担当大任，继承掌门，更是想也别想。