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，便道：“多谢妹妹。”高高兴兴，举起杯子一饮而尽。
两个人便说了会子闲话，怀真道：“我原本知道哥哥是极好的，只是却没想到，竟真个儿是有孝心的，上回姥姥来过那次，万幸哥哥在场。”
应佩知道是说朱家小姐那件，当下便哼道：“我却也没想到，那女子竟是金玉其外败絮其中的，不过也幸好给我遇上了，不然的话，这般口蜜腹剑的人，若娶进门来又怎么得了”
怀真道：“也因这事，我知道哥哥着实是孝顺爹娘的，这份儿孝心，竟是我也不及的。”说着，便又举杯，复敬了应佩一盅。
应佩十分喜悦，便道：“妹妹快别这样说，我是长子，自然该孝顺爹娘，爱护妹妹的。试想，若不是妹妹点醒我在前，母亲又不嫌弃，真心实意地照顾我在后换了别的什么人手中，我且不知会变成什么样儿呢，哪里还能有今日这般出息母亲又操心替我张罗亲事，我亲生母亲没替我做到的，她尽都替我做到了，多孝顺他们些，又算什么呢”应佩说到这里，百感交集，眼中便又落下泪来，忙抬手拭去。
怀真听了这一番话，暗暗点头，眼中便也湿润了，掏出帕子擦干了泪。又定了定神，才道：“哥哥，倘若以后我不在家里了，爹跟娘，可也得你好生看顾着呢，你可还会如今日这般一样对他们好甚至于连我没有尽到的那份儿孝心也尽了么”
应佩只以为她说出嫁了之后的事儿，便点头道：“那是自然，妹妹只不必提罢了，妹妹也放心，纵然你嫁过去，我也会时常过去看顾你倘若，倘若小绝对你不好，我也是不依的。”说着便又笑起来。
怀真凝视应佩半晌，忽地想哭，却忙又露出欢容，又要斟酒，应佩却亲自拿了酒壶，给彼此添了，又问她：“你喝这许多，使得么”
怀真道：“有哥哥这些话，我心里就足了。如今我心里高兴，就再吃一杯也使得。”
应佩大笑两声，两兄妹便你一言我一语，吃过了晚饭。
且说那一日，小唐在酒楼上跟郭建仪分别，只觉得烈酒烧心，委实难过，骑马返回路上，那马儿摇摇摆摆，让他胸口也一阵阵如同浪涌。
眼前不知不觉，便浮现暮色浓淡中那一幕当日他虽告别，走到半路，却见凌绝似乎正往东院而去，他迟疑半晌，想起琼林宴上这少年的惊世之举，当下便只同带路的丫鬟说自己忘了一样物件，让她不必相陪。
小唐自个儿重又回来，心里却仍是迟疑的，只觉得但凡遇上怀真，他的行为便失了章法，如此去而复返的行径又算如何
因此才走到门边上，便又要折身走开，如此反复两次，终于把心一横，待要进门，谁知才到门口，便见凌绝拥着怀真，隐隐约约似听他说什么“赐婚会对你好”之类。
小唐一震，脚下便倒退回来，眼睛死死地看着那边儿，却见怀真动也不动，依依在怀，似沉醉一般。
小唐无法呼吸，甚至连眼耳口鼻，这一具身躯都仿佛也不复存在了。
那一幕场景像是一把利刃，劈头盖脸刺杀过来，小唐脚下一动，几乎从台阶上掉下来，踉跄站住脚，满心只想：果然反常必妖，他这半生，只为这一个人心动，竟害得神魂失常，做尽了各色奇异不堪的行径，如今，果然是报应了。
冷汗淋淋，小唐好不容易喘了口气，才往回走去。眼前一会儿出现灯影下那抚琴的丽影，一会儿出现她的手被握在掌中只可惜，毕竟也不属于他罢了。
后来，又听郭建仪说了那一些话，虽然并不懂个中详细，却也知道怀真跟凌绝之间必然不是表面看来这般简单，两个人之间的渊源，恐怕超出他所预计。
转念忽然想到：或许，她并不是不嫁，只不过是不能嫁给他而已。
小唐想到这里，竟忍不住想要狂笑，才好把那一腔如同冰凌一般的愤懑苦楚都散了去。
那日，在金殿上，成帝开口赐婚之后，小唐已然什么也听不进去。散朝之后，应兰风特意跑来相谢，小唐看着他满面感激，嘴唇开合，却总是听不见他说什么，半晌，连应兰风的脸都模糊起来。
他也并没露出行迹，只是一如既往，尽量在面上露出和缓笑容罢了。
而后，应兰风便离去了，忽然有人过来，将他拦住。
小唐望着那一角的王服蟒袍，才回过神来，抬眸看向来人，果然是熙王赵永慕。
熙王便来拉他的手，小唐抬臂躲开，淡淡道：“熙王殿下，有何吩咐”
此刻人也走的差不多了，熙王道：“我有话跟你说”
小唐深深看他一会儿，以他跟赵永慕的交情，纵然他一个字也不说，熙王也该明白他心中是何想法，然而方才在殿上，他仍旧站在了肃王跟太子一面。
小唐忽然想到怀真曾言：觉着殿下仿佛对我有些敌意似的。
当时他委实“色”迷心窍，竟全然没留意这个，或者是不敢去留意罢了，以怀真那样谨慎的性子，若不是察觉了异样，怎么会贸然说出这种话来
只怕怀真也怕他惊心，所以才委婉带笑地说来，可笑他果然没当回事儿。
小唐凝视熙王，忽然问道：“你为何要这样对那丫头”
赵永慕闻言，脸色微微变了，却道：“你说什么我我是迫不得已的，你难道不明白何况父皇不肯开战，这是人尽皆知的事。”
小唐道：“你素日虽然惧怕肃王跟太子，但你知道我死也不肯那丫头去和亲，你岂有不懂之理皇上虽然不想开战，但只要你站出来说一句，再加上我、郭大人跟应大人，未必不成，你却为何如此”
赵永慕听了这话，便道：“你这却又是何必，郭建仪曾向怀真求亲，又跟应公府有亲，应兰风爱女心切，都可以说，你苦苦如此，又算什么”
小唐心中一震，便后退一步，望着熙王双眼，道：“这样说来，你方才当真是故意而为”
赵永慕眉头微蹙，自知失言，便道：“并不是我只是觉着你未免对她关心太过了，你自己并未察觉么方才在朝上只是想顺着父皇的意思罢了，与其他无关。”
小唐盯了他半晌，微微摇了摇头，后退一步，才说道：“我忽然有些看不透你了。”当下不再言语，袖子一拂，转身飞快下了台阶，自去了。
熙王想叫住他，小唐已经去的远了，熙王凝望他的背影，半晌，用力一甩大袖，深深皱眉，叹了口气。
却说这一日，便是沙罗国使者启程之日，本来若是和亲的话，通常都是从皇族宗室之中选择，若是从世家贵族之中选，多半要认做义女，再冠以公主郡主等称，假借皇族中人，也体面堂皇些，然而因沙罗使者此番要的是应公府的小姐，因此便省去了这繁文缛节。
是日，应公府内忙成一团，早早地便给应玉妆点好了，大红的盖头遮住，眼看启程之时已到，便拜别父母，扶着出门，又在门口向着皇城方向拜过君父。
小唐此刻也便在场，见两个丫鬟扶着一身喜服的应玉，因盖着头，那样娇袅的身段，看来竟似有几分眼熟，只当自己又痴念入魔罢了，当下转开头去。
于是便先上轿，往城外而行，出城之后，贵人下轿，换乘车马。
小唐驻马等候，无意看了一眼，却见轿子里探出一只纤纤玉手，在丫鬟的手上一搭，那人已略躬身出来了。