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七王爷阴沉了一晚上的脸上终于绽开了一丝笑意，“看你这话说的本王不过凡人肉胎，怎能与如来佛祖相比”
四壁的灯烛爆了几个烛花，发出噼噼啵啵的轻响。夜已深，天未明。除了这一座灯火通明的大殿，整个园子都陷入了一片茫茫黑暗当中。
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到了上元节的时候，樱柠的病已基本痊愈。郭总管来了几次，话说得倒是客气，让她安心养病，等病好了再排舞上演，但望着她的眼神，却宛如屠夫打量待宰的羔羊，眉目间透露出来的，尽是掂量肥瘦轻重的算计，叫樱柠看在眼里，惊在心里。
郭总管走后，樱柠毫不犹豫地把萧柏之上次给她的那个药包拿了出来，调了一勺药粉混在茶水里喝了下去。
于是，次日郭总管便接到了樱柠病情反复的消息。她昨日才去看过樱柠，自是不信，只疑樱柠称病耍诈，当即便带了太医前去探病。
太医把脉良久，却也说不出个所以然来，最后只含糊推断道，应是误食不洁之物，以致肠胃失调。留了个泄热去邪、养阴润燥的方子，又嘱咐了两句节制饮食，宜清淡少油腻之类的话，便拎着药箱子施施然离去。
郭总管将信将疑，面上却还笑着打了两句官腔，方才带着满腹的疑窦独然离开。
樱柠小计得逞，心中暗乐，开始了缠绵病榻的日子。
期间萧柏之来过一次，告知了樱柠那夜偷袭七王府的情况。虽说未能得手，但万幸的是，总算全身而退，且也没留下痕迹叫七王爷有迹可查。
然而，王府里的狼犬却叫萧柏之很是忌惮。那晚他一个同僚差点叫狼犬咬掉半条腿，所幸回缩及时，才叫那恶犬只咬掉了绑在腿上的护腿。但那闪着森森白光的尖利犬牙，却令他们几个心有余悸。
除此之外，萧柏之更有一个忧患不敢出口狂犬病。这个世界，当然是没有疫苗的。虽说七王爷豢养的狼犬理应是没有患病的，但萧柏之隐约记得，这病是有个潜伏期的，万一有个意外，谁又担当得起他那些兄弟为他慷慨仗义，他又岂能置他们的人身安全于不顾
如果只是几只狼犬，萧柏之他们也能对付。但这么一大批，再加上还有府里的侍卫一时之间，萧柏之只觉困难重重。
面对如此境况，樱柠虽然失望，却也无法，只能听从萧柏之劝告，暂缓计划，再谋对策。
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东风解冻，蜇虫始振。
樱柠这一病又断断续续拖了有半月之久。郭总管按捺不住，日日带着太医过来，亲眼盯着樱柠将一碗碗的汤药灌下去，然而樱柠的病却总是反复拖宕，连太医也百思不得其解。
面对这一状况，七王爷终是忍不住发怒。
于是，在一个云淡风轻的午后，樱柠收到了来自七王爷的“问候”。
那是一方小小的锦盒，不过三寸见方，暗红的底子上用金线绣出宝相花纹，托在郭总管白皙的手掌上，端的是精巧雅致。
郭总管笑得神秘莫测，“七王爷听闻辛姑娘病了，很是挂怀，特地让我带了份礼以示慰问。”
彼时樱柠正靠在床屏上，闻言只面无表情地说了一句：“有劳王爷费心。”正待伸手接过锦盒，郭总管却倏忽把手往后一缩，道：“姑娘尚在病中，就不必起身了。我打开给姑娘过目即可。”说着，葱指轻轻一拨，将锦盒盖子打开。
樱柠凝目一望，脸色登时大变，刹那间褪尽血色。只见那浅金色的底座上，赫然放着一只血淋淋的拇指那拇指齐根截断，指甲平秃，指腹处有厚茧，显然是出自长年劳作的妇人之手。
大骇之下，樱柠惊得连声音也抑不住地打颤，“你们你们把我娘怎么样了”
郭总管一直在暗中观形察色，此刻方满意地一笑，啪的一下干脆利索地把锦盒合上，道：“姑娘放心，令堂安好无虞，不过缺了一指而已。左右她如今也不须靠浣衣过活，有七王爷好吃好喝地供着，少了一指也没什么打紧的。”
樱柠朝前伸出手去，哑声道：“你把锦盒给我，我再看一眼。”
郭总管却反而将锦盒收得更是严密，“此物凶煞，姑娘多看无益。王爷嘱咐了，让姑娘安心养病，早日康复献舞，方是正经。”
樱柠面色苍白如纸，只紧抿着嘴唇默不作声。
郭总管瞟了她一眼，凉凉说道：“姑娘是个聪明人，可姑娘也得知道，这世上聪明的并不止姑娘一人。这种小伎俩，王爷不点破，是给姑娘留了面子。可见王爷对姑娘还是用心良苦。也请姑娘以后莫再耍这种花招。失了王爷信任，下次给姑娘看的就不只是一根小小的手指了。”说完，转身拂袖而去。
樱柠兀自在屋子里怔怔发呆，没有注意到一墙之外的郭总管，揪紧了手中的锦盒，长长地舒了一口气。
七王爷的这一手，可真所谓剑走偏锋棋行险招。
曼娘自半月前已随高航逃离王府，这锦盒中的断指，自然也不是她的。何先生细细询问过日常给曼娘递食送物的丫鬟，得知曼娘手上并无特殊印记，是以心生一计，从府内挑了一位浣衣粗仆，切了她的拇指以冒充曼娘之物，凭此来威吓樱柠。
樱柠对曼娘逃跑之事一无所知，惊骇之下也不及细察，结果懵懂上当。
而对于樱柠装病一说，七王爷也仅是揣测，并不确信，毕竟连太医也不能肯定。但不管有枣没枣，先打一竿再说。结果这一竿打下去，樱柠做贼心虚，一下子便被唬住了。
郭总管走后，樱柠惶惶不可终日。思忖良久，还是悄悄地去寻了季嬷嬷，让她递消息给萧柏之，请他过来一趟。
、第三十四章
还是上次的那个滴翠亭。虽已过立春，余寒犹厉，飒飒冷风中，草未青枝犹败，疏疏萧瑟。
萧柏之到的时候，樱柠已在亭内候了有一小会。许是疴疾未愈，体虚怕冷，她裹紧了一身披风，正对着一树枯枝默默出神，连他到来的脚步声也不曾发觉。
萧柏之已有数日未见樱柠，此刻一见佳人，虽只是个背影，也叫他满心欢喜，遂蹑手蹑脚上前，猛一下从后背抱住了樱柠，想给她一个惊喜，“做什么找我想我了”
樱柠被吓了一跳，一拧头便对上了萧柏之喜笑颜开的脸。她还未开口，萧柏之却已换了一副诧异神色道：“怎么了这是脸色这么难看”
樱柠拉着萧柏之在美人靠上坐下，将下午郭总管来访之事细细说了一遍。
萧柏之越听脸色越是凝重，两道浓眉紧紧拧成一线，一声不吭。
静默良久。最后还是樱柠开