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柏之已穿戴整齐洗漱完毕，从内室出来了。见她们两个针尖对麦芒，忙洒水降温，“干什么呢一大清早的吵嘴，嚷得我在里面都听见了。”又拧头对秋菊说，“你先退下，这里没你什么事了。”
秋菊虽仍愤愤不平，但也碍着萧柏之，仍屈膝行了一礼，同冬梅、杜鹃一齐退下了。
萧柏之坐到桌旁，自己动手盛了一碗粥，喝了两口才道：“大清早的发什么脾气你以前也不是这种性子的，做什么和一个新来的婢女过不去”
樱柠气还未消，听到萧柏之如此说法，哈的一声怪笑，脸上浮起一抹嘲讽的笑意，“以前只听说过距离女人的心最近的通道是阴道，没想到对男人来说也一样。不过一个晚上，就这样维护她了”
萧柏之涨红了脸，“你别胡说八道我没有没有”支吾了几下，却找不到合适的话语来表达。
“你别辩解了，欲盖弥彰。”樱柠截断他讥笑道，“怨只怨，一夜的时间还是太短了。怪不得古人要感叹，春宵苦短日高起。”
萧柏之口舌本不笨，奈何心里藏了个小心思，又因了今早的事自觉有些理屈，故而词穷，咿咿呀呀答不上来。
这副窘样，落在樱柠眼里越发证实了她的话。她心里越发不爽快起来，闭了嘴不再言声，只埋头苦吃。
萧柏之却没心思用膳，拿汤勺无意识地搅着米粥，心里琢磨着要如何才能把话题引导到他想要的方向去。一时两人默默无语，饭桌上只有筷勺碗碟相碰的声音。
、第六章
正沉默着，房门砰的一声被推开了，孙琥满头是汗冲了进来。一进门便哇哇大叫：“好啊，我在街头等你们，都被日头晒得快化了你们倒好，还在这悠闲悠哉地用早膳”
萧柏之这才想起，今日本跟孙琥有约，说好了今晨在街头的老榕树下碰头。他们日前跟吏部尚书家的王公子玩牌九赌钱，把王公子输得浑身上下只剩下一条裤子。王公子气得咬牙切齿，跟他们约好了今日要来报仇雪恨。
“你们还在这磨磨蹭蹭，等会去晚了，肯定要被王家那兔崽子笑我们怕他了”孙琥一路跑来，渴得直冒烟，一把抄起桌上的茶壶，一气灌了半壶，才继续骂道。
萧柏之免不了说几句好话道歉。饭也顾不上吃了，拉了樱柠便与孙琥直奔赌馆。
谁料王家公子这回竟是有备而来，请了一个出千高手前来助阵。萧柏之他们没有防备，被杀得铩羽而逃。
屋漏偏逢连夜雨。出了赌馆没走两步，就撞见了孙琥的爹孙长史孙大人骑了一匹乌骓健马，正晃悠悠地从街道另一头过来。
孙琥一个寒颤，转身就想溜，却不料孙大人目光如炬，一眼就望见了他，一声气壮山河的大喝“孙琥”，霎时令得孙琥心里发凉脚底生根。
孙琥慢吞吞地回过身来，脸上已换上了恭谦的笑容，“爹，这么巧啊”
孙长史早看见孙琥是从赌馆出来的，脸上的神色仿若暴雨前的天空，阴得能滴出水来。“你又去赌了”
“爹”孙琥讪讪，答不上来。
萧柏之赶紧上前替孙琥圆场：“姑父，孙琥他其实也不想来的，是被我硬拉着来的。是我不好”萧家与孙家有点沾亲带故的远亲关系，故而萧柏之称孙长史为姑父。
孙长史捋着长髯，肃声说道：“柏之，你父亲常年远在边疆守疆卫国，你母亲对你又纵容溺爱，无人管教；我既被你尊称一声姑父，便少不得要替你父亲教导你几句。”
萧柏之俯首敛肩，面上一副洗耳恭听的模样，暗地里却偷偷地冲孙琥呲牙瞪眼，无声地表示：“我这完全是代你受过”
孙琥刚刚朝萧柏之挤出一个感激的笑容，就听见他父亲在马背上说道：“你们下个月就要去参加武举考试，这时候不在家里温兵书习武艺，倒还跑这藏污纳垢之地来，玩物丧志柏之，你们萧家虽然爵位世袭，可你曾祖父、祖父、你父亲，哪一个不是武状元出身哪一个的功名不是自己真枪实剑地挣来的哪一个靠了祖上的荫蔽你可莫要让萧家世代的英名折损在你手上。”
萧柏之唯唯应道：“姑父教训得是，柏之知错了。”
对萧柏之的态度，孙长史很是满意。他一下下捋着须髯，颔首说道：“我刚从吏部出来，已打听到武举就定在下个月初八。这段时间，你和阿琥就不要再到处疯玩乱跑了。每日上午去武院找林教头练习武艺唔，我已经跟林教头打过招呼了，专门给你们俩开个小灶下午齐先生会去萧府给你们讲讲兵法谋略。时间所剩不多，你们可要抓紧，明白了没有”
“有劳姑父费心柏之谨遵教诲。”
“嗯。”孙长史满意地点点头，“你们若是能在这次武举考试中取得功名，也不枉费我和你父亲的一片苦心。”
他策着马，带着惶惶然如丧家之犬的孙琥走了。
萧柏之和樱柠望着孙琥离去的背影，无限的同情。
日头高照，时已正午。
萧柏之早膳没吃两口，此刻肚子已饿得直叫唤，于是带了樱柠举步便踏进了赌馆对面的酒楼。
两人在二楼找个雅座，胡吃海喝。
自古嫖赌不分家。赌馆的隔壁就是一青楼，正与萧柏之他们所在的酒楼面对面。卖笑的女子靠在二楼的栏杆上，对着酒楼里的食客搔首弄姿，卖弄风情。
萧柏之只埋头苦吃，樱柠却被那些招蜂引蝶的女子搅得心神不宁。她瞅瞅那些青楼女子，又看看萧柏之，问道：“哎，你看，是街对面的那些女子有风韵，还是你那朵小菊花有味道”“菊花”二字，咬得特别重，意味深长。
萧柏之怔了一怔，才反应过来樱柠指的是秋菊。他憋住笑，瓮声瓮气回道：“吃饭就吃饭，提她干什么”
樱柠慢条斯理地挟了一筷青菜放进嘴里，咽下去后才说道：“你若是心里没鬼，做什么怕我提她”
“我能有什么鬼”萧柏之冷哼一声，停了筷子，饶有兴趣地盯着樱柠，“倒是你，这么看她不顺眼，该不会是吃醋了吧”
“我吃醋就凭你切”樱柠满脸不屑。
萧柏之兴致却越发浓厚起来，眼睛黑得几乎有些发亮，“你若不是吃醋，为什么要这样糟蹋她她再怎样也是清清白白的一个婢女，至于拿她去跟那些青楼女子相提并论吗”
樱柠佯作叹道：“我不过是有感而发。男人毕竟是男人，不管读多少圣贤书，大哥还是敌不过二哥。二哥一发威，大哥就乖乖的俯首听命了。”