13.没有女王的地下世界（1 / 2）

大家都觉得他们已经获得了尤斯塔斯所说的“喘息的机会”。女巫刚才已经把门锁上了，并且吩咐地下人不要打扰她，所以暂时没有被人打扰的危险。他们的第一件要紧的事，当然是处理普德格伦烧伤的脚。他们从王子的卧室里拿来了几件干净的衬衫，把它撕成条状，再把晚饭桌上的黄油和色拉油涂在上面，制成了相当不错的烫伤膏。待他们处理好烧伤之后，就全都坐了下来，略吃了些茶点，然后就开始讨论从地下世界逃脱的计划。

瑞廉王子讲解说，这里有相当多的出口可以抵达地表，他被一次次地带到外面的世界时通过了其中的大多数通道。但是他一直都是跟着女巫一起，从来没有单独一个人出去过，而且他抵达这些出口总是要乘船穿过不见天日的大海。如果他到海港去的时候身边没有跟着女巫而是跟着三个陌生人，而直接要求备船的话，那些地下人会怎么说，谁也无法预料。他们极有可能会问一些难以应付的棘手问题。同时，准备侵略陆上世界的那个新的出口，位于海的这一边，只有几英里远而已。王子知道那个出口几乎快要竣工了，挖掘区跟外部的空间只不过隔了几英尺的土层而已，甚至极有可能现在已经彻底竣工了。也许女巫回来就是要告诉他这件事，并且准备发动攻击。话说回来，即便还没有竣工，估计就算是由他们自己按照那条路线挖下去，在几小时之内也有可能挖得通如果他们没有受到任何阻挡顺利到达那里，并且挖掘区无人守护的话。但是这些都有很大的难度。

“我认为”普德格伦刚开口说，马上就被尤斯塔斯打断了。

“喂，”他问道，“那是什么声音啊”

“我已经奇怪好一会儿了”吉尔说道。

事实上，他们全都早就已经听到这种动静了，由于它的音量是逐步加强的，所以他们不知道自己是什么时候第一次注意到这个声音的。短时间内，它只是一种模模糊糊的躁动，就像温柔的风，或者是遥远的车辆往来声，然后它就增强为一种宛如大海低吟的声音，紧接着又传来了隆隆声和哗啦啦的急流声。眼下似乎还有说话的声音，同样还有一种连续的咆哮吼叫声，而非人的嗓音。

“狮王在上，”瑞廉王子说道，“如此看来，这片沉默的土地终于不再闭口不语了。”他站起来，走到窗口，拉开窗帘，其他几个都在他身边挤成一团往外望去。

他们首先注意到的就是一大片红光。红光在他们上方几千英尺的地下世界顶部映照出一片红色，因此他们可以看见岩石的天花板，极有可能是自从这个世界被创造以来就被隐藏在黑暗之中了。那片红光来自这座城市很远的一侧，使得许多宏伟的建筑物在红光的衬托下阴郁地耸立着。同时，红光也照到了许多可以通往城堡的街道上，那些街道上正发生着异常古怪的事情。那些密密麻麻、寂静无声的地下人居然消失不见了，取而代之的，是单独一个，或是三三两两的人影在向前飞奔。他们好像不希望被人看到一样：偷偷地潜伏在扶壁后的阴影里，或者隐藏在门口，然后很快穿过空地，在新的地方隐藏。但是，所有事情中最奇怪的是，只要是了解地精的人都知道，那就是声音。四面八方都传来呼喊声和哭叫声。同时，从海港那边传来一种低沉的轰鸣声，声音越来越响亮，已经震撼了整座城市。

“地下人发生了什么事”尤斯塔斯说，“这是他们的喊叫声吗”

“这是几乎不可能的，”王子摇摇头说道，“在我被魔法束缚的所有令人厌烦的年月里，我从未听见任何一个地下人用如此响亮的声音说话。我并不怀疑，是一些新的恶行。”

“还有，那边那道红光是什么啊”吉尔奇怪地问道，“是什么东西着火了吗”

“依我看，”普德格伦说道，“我想那大概是地心爆发了，形成了一座新的火山。就算我们正位于其中间位置，我也觉得不足为奇。”

“快看那艘船”尤斯塔斯叫道，“船速怎么会那么快并没有人在划桨啊”

“快看快看啊”王子喊道，“船已经远远地开到海港这一边来它已经到街上了。看哪，所有的船都开进城市了我的天哪，海水在上涨。洪水降临了。赞美阿斯兰，这座城堡坐落在高地上。海水涌来的速度实在快得惊人。”

“噢，可是到底会发生什么事情呢”吉尔大声叫道，“那些水，那些火，还有那些在街上躲躲闪闪的人。”

“我来告诉你是怎么回事吧。”普德格伦说道，“那个女巫已经设好了一系列的魔法咒，因此无论她在什么时候被人杀死，她的整个王国都将会同时坍塌、破碎。倘若女巫知道杀死她的家伙五分钟以后就将会被烧死，或是活埋，或是淹死的话，她是不太会在乎自己的死亡的。”

“说得切中要害，沼泽怪朋友，”王子说道，“当我们的剑砍下女巫的脑袋时，那一下就终结了她所有的魔法，现在深层陆地正在崩塌中。我们正在亲眼看见地下世界的终结。”

“就是这么回事，殿下，”普德格伦说，“除非它应该是整个世界的终结。”

“但是，难不成我们就这样待在这里，并且就这么等着吗”吉尔紧张地问道。

“这可不是我的策略，”王子说道，“我要去营救我的马黑炭，还有女巫的马雪花那是一只高贵的野兽，值得找一个更好的女主人，这两匹马都在庭院中的马厩里。在那之后，我们得赶紧策马前往高地，还要祈祷我们能找到一个出口。紧急时刻，一匹马可以承载两个人，如果我们骑马的话，也许可以跑过洪水。”

“殿下不穿上盔甲吗”普德格伦问道，“我不喜欢那些家伙的样子”他往下朝着街道指过去，大家都往下望去。许多生物现在他们走近了，很明显他们都是地下人正从港口的方向朝着这边走过来，但是他们不像是漫无目的走动的人群，他们表现得像正在发动进攻的现代士兵一样，一边急速行进，一边寻求隐蔽，希望不被城堡里的人看见。

“我不想再看到那副盔甲了，”王子说道，“穿着它骑马，就如同被关在一座可移动的地牢里，里面散发出魔法和奴役的恶臭。我会把护盾带上的。”

他离开了房间。片刻之后，他回来了，眼睛里闪烁着一种奇特的光芒。

“朋友们，你们看。”他一边朝着他们举起护盾，一边说道，“一小时以前，这面护盾还是黑漆漆的，没有纹章；可是现在，看这里”那面护盾已经变得光亮如银，并且在它上面比血液和樱桃更红的是狮王的图案。

“毫无疑问，”王子说道，“这意味着阿斯兰将成为我们优秀的主宰，不论它打算让我们活着还是死去，对此都是一样的。现在，以我之见，我们理当全部跪下，亲吻阿斯兰的图案，然后彼此之间握握手，就像真正的朋友可能马上就要分开了一样。接着，我们就下去进入城中，历经这场送到我们头上来的冒险吧。”

他们全都遵照王子所说的去做了。当尤斯塔斯跟吉尔握手时，他说道：“再见，吉尔，很抱歉，我过去一直是个懦夫，而且还那么差劲儿。希望你能平安回到家。”同时，吉尔也说道：“再见，尤斯塔斯，我很抱歉自己过去那么愚蠢，那么惹人讨厌。”这是他们第一次使用受洗时所取的名字称呼彼此，因为人们在学校里通常都不会那么叫的。

王子打开了门，他们走下楼梯：其中三个手里都拿着出鞘的剑，吉尔手里拿着的则是出鞘的匕首。地精随从们都消失不见了，王子楼梯脚下那间巨大的房间里空无一人。那些苍白而阴郁的灯依然在燃烧着，借着灯光，他们不费吹灰之力地行经一条又一条的走廊，走下一阶又一阶楼梯。从城堡外面传来的声响在这里没那么容易听到，还不如他们刚才在上面的房间里听得那么清楚。整座房子死气沉沉，没有半点儿动静，而且空寂无人。当他们转了个弯来到地面大厅时，他们遇到了第一个地下人一个白白胖胖、长得如同猪一般模样的家伙，它正在狼吞虎咽地吃着桌上的残羹冷饭。它尖叫着尖叫声也很像猪的叫声向前猛冲到一条长凳下，长尾巴往回一扫，在紧要关头逃过了普德格伦的一抓。接着，它就从另外一边的房门急速猛冲而去，速度快得旁人根本无法追及。

他们从大厅里走出来，来到庭院里。吉尔在假期里上过骑马学校，恰好留意到一股马厩的味在地下世界这种地方闻到这种味，会觉得这真是一种很棒的味，纯正而又朴实。这时，尤斯塔斯说道：“哎呀好家伙看那个”城堡围墙后面的某个地方急速升起了一道瑰丽的焰火，碎成许多绿色的星星点点。