8.哈方镇的王宫（1 / 2）

“往前走吧，吉尔，轮到你大显身手了。”尤斯塔斯低声说道。

吉尔发现她口干舌燥，一个字也说不出来，于是她拼命地朝着尤斯塔斯点头。

尤斯塔斯暗想，自己永远也不会原谅她对普德格伦也是一样，然后他舔了舔嘴唇，抬头对着巨人国王大声喊道：“陛下，容我禀报，绿色长裙夫人让我们代她向你致敬，同时她说你们会很乐意让我们参加你们的秋季盛宴。”

巨人国王和王后相互看了一眼，彼此点了点头，相视一笑。吉尔一点儿也不喜欢他们的笑容。跟皇后相比，吉尔还是比较喜欢国王。他有着漂亮的卷曲的胡须，一个笔直的鹰钩鼻子，作为一个巨人来说，真的已经算是相当标致了。王后极其肥胖，有着双下巴，一张肥胖的擦了粉的大脸，即便是在最好的情况下，也说不上好看，当这张脸看起来大十倍时，那就更糟糕。国王伸出舌头舔了舔嘴唇，任何人都可能会那么做，但他的舌头实在是又大又红，如此出乎意料地伸了出来，把吉尔结结实实地吓了一跳。

“噢，多漂亮的孩子啊”王后说。“或许本质上她还是一个不错的人呢。”吉尔寻思着。

“是啊，确实是，”国王赞同地点了点头，“相当优秀的孩子。欢迎你们来到我们的王宫。把你们的手递给我。”

他向下伸出他那只巨大的右手非常干净，手指上还戴了很多枚戒指，但是也有可怕的尖指甲。他的手实在太大了，没法儿跟两个孩子依次伸出去的手相握，最后他握了握他们的胳膊。

“还有，那个是什么啊”国王指着普德格伦问道。

“值得尊敬的怪。”普德格伦口齿不清地说着。

“噢”王后尖叫着，把她的裙子拢起来提到脚踝，“这个讨厌的东西，居然还活着呢”

“陛下，它好得很呢，真的，它很不错，”尤斯塔斯急忙说道，“当你了解它以后，你就会很喜欢它的。我肯定你一定会喜欢的。”

要是我告诉你们，就在此时此刻，吉尔竟然哭了起来，我希望你们不会在本书的其余部分对吉尔失去兴趣。对她来说可是有相当多的借口呢，她的双脚、双手、双耳、鼻子刚刚开始解冻，融化了的雪正滴滴答答地从她的衣服上滴下来。而当天她几乎还没有吃喝过任何东西；她的双腿疼痛不已，因此她觉得自己实在没有办法站得更久了。无论如何，她这个时候哭上一场比做出其他任何事情都有好处，因为那位王后说道：“啊，多可怜的孩子啊陛下，我们一直让我们的贵客站着，这可是我们的过失。赶快，来人哪把他们带走吧。给他们拿些食物和酒，还要好好洗一个澡。好好安慰一下那个小女孩，给她棒棒糖，给她玩偶，给她服药，把你们能想得到的东西全部拿给她牛乳酒、糖果、香菜、摇篮曲、玩具。别哭了，小姑娘，否则当秋季盛宴来临的时候，无论如何你都不够好了。”

吉尔就像你我一样，只要一提及玩具和娃娃，就恼怒不已；而且，尽管按他们的方式来说，棒棒糖和糖果或许都是非常好的，可是她非常希望能提供一些更实惠的东西。无论如何，王后这番愚蠢的讲话产生了极好的结果，因为普德格伦和尤斯塔斯立刻就被几个巨人男侍抱起来，吉尔也被一个巨人宫女抱走，带到他们的房间里去了。

吉尔的房间大约跟一座教堂的尺寸差不多，如果壁炉里没有熊熊燃烧着的火焰，地板上没铺着厚厚的红地毯，这里就会相当阴冷可怕。在这里，一些令人愉快的事情开始发生在吉尔的身上。她被人移交给了王后的老保姆。从巨人的眼光来看，她是一个随着年龄的增长而变得驼背弯腰的小老太婆，而从人类的眼光来看，这是一个小型的女巨人，小到足以进入一个普通的房间而脑袋不会撞到天花板。她很能干，但是吉尔真希望她不要老是喋喋不休，说什么“哦，啦啦，精神点儿”，“真是个小可爱”，“现在我们都会没事的，我的乖孩子”。她往一个巨人的洗脚盆里倒满热水，帮助吉尔爬了进去。如果你会游泳的话吉尔就可以，在巨大的澡盆里洗澡可真是一件怡然自得的事情。还有巨人的大毛巾，虽然有点儿粗糙，质量也不好，但也一样令人愉快，因为那些毛巾足有几英亩大。事实上，你根本就不需要擦干，只需把毛巾放在火炉前面，在上面来回翻滚着，开开心心地玩就好了。洗完澡之后，吉尔穿上了干净的、簇新的、温暖的衣服。衣服非常华美，就是对她来说未免太大了一点儿，但是很显然，这是专门为人类而做的，而不是为女巨人。“我猜想，如果那个穿着绿色长裙的女人来到这里的话，这些衣服就会用来给我们这种体型的客人穿。”吉尔暗想。

她很快就发现她是对的，因为适用于普通成年人高度的桌子和椅子都已经为她放好了，刀子、叉子、汤匙的尺寸也都刚好合适。终于可以坐下来感受温暖和洁净，这真是令她喜出望外。吉尔的双脚依然着，踩在巨人的地毯上真是舒服极了。她的脚沉到地毯里面，可以一直沉到脚踝，这刚好能够缓解她脚掌的疼痛。这顿饭我想我们必须得称之为正餐，虽然这个时候已经接近下午茶时间了是鸡肉韭菜汤、热烤火鸡、蒸布丁、烤栗子，以及吃不完的水果。

唯一令人不快的事情就是，那个老保姆一直都在进进出出，而她每次进来都会随身带过来一个巨大的玩具一个巨大的娃娃，比吉尔本人还要大，一只有轮子的木马，跟一头大象差不多大小，一只看起来像煤气罐的鼓，以及一只毛茸茸的小羊羔。这些东西的做工都非常粗糙低劣，上面染着非常鲜艳的颜色。吉尔讨厌看见这些东西，她不停地告诉老保姆她不想要它们，可是保姆说道：“啧，啧，当你稍微休息一会儿，你就会想要它们的，我是知道的嘻嘻，马上去睡吧，可爱的小乖乖”

那张床不是一张巨人床，而是一张有着四根帷柱的大床，就像你可能会在老式的酒店里看到的那种。在这间巨大的房间里，那张床看上去非常小。吉尔高高兴兴地爬上了床。

“还在下雪吗，保姆”她睡眼惺忪地问道。

“不。现在正在下雨，亲爱的宝贝”女巨人说道，“大雨会把令人讨厌的积雪全都冲走的，小乖乖明天就可以出去玩了”然后，她给吉尔盖好被子并道了声晚安。

“我不知道还有什么比被一个女巨人亲吻更令人讨厌了。”吉尔这么想着。但是还不到五分钟，她就睡着了。

傍晚就开始下的雨持续下了整整一个晚上，雨滴敲打着城堡的窗户，陷入熟睡的吉尔完全没有听见，睡过了晚饭时间，也睡过了午夜，又睡到了夜深人静的时刻。在巨人的王宫里除了老鼠的声音以外，什么动静都没有。就在这个时候，吉尔做了一个梦。梦中的她好像就在这个房间里醒来，还看见了炉火，火苗已经很小并且变红了，那只巨大的木马出现在火光里。木马凭着自己的意志转动轮子，穿过地毯，站在她的面前。而现在的它不再是一匹马，而是跟马一样大的狮子。紧接着，它就不是一个玩具狮子，而是一头真真正正的狮子，真正的狮王，就跟她之前在世界尽头之外的崇山峻岭上见过的一样。房间里弥漫着各种各样的香味，但是吉尔的脑子出了点儿状况，虽然她没有办法想起来到底是因为什么，可是眼泪还是不断地从她的脸上淌了下来，浸湿了枕头。狮王叫她复述一下那些指示，而她发现自己竟然把那些指示全都忘光了。因此，她当时就吓得要命。这时，阿斯兰把她衔起来她感觉得到它的嘴唇和呼吸，但是感觉不到锋利的牙齿，带她来到窗前，让她往外看。明月倾洒着皎洁的月光，巨大的字母写在地上或者天上，汇成几个字“在我下面”。之后，梦境就消失了。当她醒来的时候，已经是第二天早上很晚的时间了，她完全不记得自己做过梦。

她起来穿上衣服，在炉火前吃完早餐。这时候，保姆打开门说道：“漂亮小乖乖的小朋友来找她玩了。”

尤斯塔斯和沼泽怪普德格伦走了进来。

“嘿，早上好，”吉尔开心地说道，“这是不是很有趣我相信自己睡了足足十五个小时。我感觉好多了，你们是不是也一样”

“我也是，”尤斯塔斯说道，“不过，普德格伦说它的头很痛。啊，你的窗户有一个靠窗的座位，如果我们站在那上面，就可以看到外面了。”他们三个立刻都站了上去。刚瞥了一眼，吉尔就说道：“哦，那可实在是太糟了”

窗外阳光明媚，除了几堆积雪之外，遍地的雪花几乎都被大雨冲刷掉了。在他们下面，像地图一样铺展开来的就是平坦的山顶，也正是他们昨天下午努力挣扎着爬过去的地方。从城堡看过去，那儿除了是一座巨人城废墟外，绝不可能会被错认为任何东西。吉尔现在才看出，山顶之所以是平的，是因为上面是铺着砖石的路面，虽然好多地方的砖石已经断开了。那些纵横交错的河岸原来就是那些巨大的建筑物的断壁残垣，那里或许曾有过巨人的宫殿和庙宇。有一堵墙，大约有五百英尺高，仍然高耸挺立，这堵墙当时还被她认为是一面悬崖。那些看来像工厂烟囱的都是巨大的柱子，断成高度不等的残柱；柱子断裂的那段石柱就位于它们的基座旁边，就像被砍倒的巨大石树。他们从小山的北坡往下攀爬的那些石壁，同样，毋庸置疑的，还有他们从南面山坡往上爬的其他石壁，都是巨人遗留下来的台阶。尤其引人注目的是，在路面的中心位置，用黑色的大字写着：“在我下面。”

三个旅行者面面相觑，惊愕不已。尤斯塔斯在吹了一个短哨之后，把大家心中所想的话说了出来：“第二点指示和第三点指示都错过了。”就在那一刻，吉尔的梦境突然在脑海中闪现。

“这是我的错，”她用绝望的声调说道，“我我已经放弃了每天晚上复述那些指示的习惯。如果我的脑子里一直想着那些指示，我就能够看得出那是一座城市，哪怕是在那样的一场暴风雪里。”

“我更糟糕，”普德格伦气馁地说道，“我已经看见了，或者说几乎看见了。我觉得它看起来非常像一座荒废的城市。”