5.普德格伦（1 / 2）

吉尔已经睡着了。猫头鹰的会议刚开始进行，她就哈欠连天了，现在她早已沉沉入睡。当她再次被唤醒时，心里很是不情愿。与此同时，她还发现自己竟然躺在尘土飞扬、一团漆黑、到处都挤满了猫头鹰的类似钟楼的地方的光秃秃的木板上。当她听到他们还要骑在猫头鹰背上飞到另外某个地方去而且很显然，不是去上床睡觉时，她就更是心不甘情不愿了。

“噢，出发吧，吉尔，打起精神来。”尤斯塔斯的声音，“归根究底，这可是一次冒险。”

“我讨厌冒险。”吉尔生气地说道。

无论如何，最后她还是同意爬上格里姆费瑟的背。当它载着她飞进夜色之中时，空气中那种出乎意料的寒气让她彻底清醒了过来只有一会儿。月亮已经消失不见了，一颗星星也没有。在她身后远远的地方，她可以看见地面上有一扇点着灯的窗子，那多半是凯尔帕拉维尔的一座塔楼里的窗户。这让她非常渴望回到那间令人愉快的卧室，舒适地蜷在床上，望着墙上的火光。她把手放在披风下面，将自己的身体紧紧裹住。她听到不远处的夜空中传来两个说话的声音，这让她感觉不可思议。尤斯塔斯和载着他的那只猫头鹰正在交谈。“听起来他可是不怎么累。”吉尔暗想。她没有意识到尤斯塔斯以前曾经在这个世界里经历过几场伟大的冒险活动，纳尼亚的空气已经让他恢复了当初跟随凯斯宾国王一起航行至东海时所得到的力量。

吉尔不得不用掐自己身子的方式来保持清醒，因为她知道，如果她在格里姆费瑟背上打盹儿的话，她就很有可能会跌落下去。当两只猫头鹰终于结束它们的飞行时，她全身僵硬地从格里姆费瑟身上爬了下来，站到平坦的地面上。一阵寒风袭来，他们出现在一个周围没有任何树木的地方。

“呜嗬，呜嗬”格里姆费瑟叫道，“醒一醒，普德格伦，赶快醒醒。这可是狮王交办的要事。”

很长一段时间，都没有任何应答声。随后，远处出现了一点儿昏暗的灯光，并且开始慢慢接近。紧接着，一只声音传了过来。

“喂，猫头鹰”它说道，“到底是怎么回事啊是国王死了吗还是有敌人在纳尼亚登陆了还是发洪水了还是恶龙来袭”

当灯光抵达他们面前时，吉尔才发现原来那是一个很大的灯笼。她只能隐隐约约地看见那个提着灯笼的“人”，它似乎全身上下都是胳臂和腿。猫头鹰们正在跟它讲话，把事情的原委跟它解释清楚，但是她实在是太累了，完全没有注意倾听他们到底在说什么。当她意识到它们在对自己说再见时，才勉强打起精神来。但是事后，除了这个以外，她再也不记得更多的事情了，没多久，她和尤斯塔斯就都弯下身子走进了一个低矮的门口，然后噢，谢天谢地他们就全都躺到某个既柔软又温暖的东西上了。

一个声音说道：“就是这里了，我们已经努力做到最好了。你们躺在这里会觉得又冷又硬又潮湿，我觉得不足为奇，很有可能一秒钟都无法安然入睡。哪怕这儿并没有任何的大雷雨，或者洪水，或者这棚屋压根儿就没倒在你们身上，据我所知，这种事发生过。只好尽量看开些，随遇而安吧”他话音未落，吉尔就已经睡着了。

第二天早上，当他们醒来时，发现自己躺在非常干燥而又暖和的草垫床上。日光从一个三角形的豁口照了进来。

“我们现在到底在哪里”吉尔问道。

“在一个沼泽怪的棚屋里。”尤斯塔斯回答道。

“一个什么”吉尔诧异地问。

“一个沼泽怪。千万不要问我它是什么。昨天晚上我没有看见它，我现在要起来了。我们去找找它吧。”尤斯塔斯提议道。

“穿着衣服睡觉，醒来以后的感觉真是讨厌。”吉尔一边说着，一边坐起身来。

“我正在想，不用忙着穿衣服是件多幸福美好的事情呢。”尤斯塔斯说道。

“我猜想你还在想最好也不用洗脸。”吉尔鄙视地说道。但尤斯塔斯已经起床了，打了个哈欠，活动了一下身子，然后爬出了棚屋。吉尔也跟着爬了出来。

他们发现户外跟他们昨天看见的那一小块纳尼亚国土完全不同。他们正置身于一片宽广的平原上，数不胜数的水渠把平原切割成无数座小岛。这些岛上都覆盖着粗糙的野草，四周环绕着芦苇和灯芯草。其中还有些大约一英亩的灯芯草草圃，成群的鸟不断地在其中起起落落有鸭子、沙锥鸟、麻鸭、苍鹭。还可以看到许多棚屋星星点点地坐落在附近，跟他们昨晚住过的那个一样，不过，棚屋之间都隔着一定的距离，因为沼泽怪们都十分注重自己的隐私，不喜欢被人打扰。除了西部和南部相隔几英里远的森林边缘外，一棵树都看不见。向东方望去，平坦的沼泽地一直伸展到地平线附近的低矮沙丘，你可以从风吹过来的方向，从风中携卷着的一股强烈的咸味得知，大海正是位于那一边。北方则是白色的低矮的山丘，处处都是岩石堡垒。其余的地方都是平坦的沼泽地。如果恰逢潮湿的夜晚，这就会是一个令人倍感沮丧的地方。在朝阳下四处观望，阵阵清风在身边吹拂，空中充斥着鸟的鸣叫声。这个地方虽然人迹罕至、寂寞荒凉，却又晴朗、清新而干净，孩子们开始觉得自己变得情绪激昂，充满了斗志。

“我在想，那个什么人到哪里去了”吉尔问道。

“沼泽怪。”尤斯塔斯说道，好像为自己知道这个名字而颇为自豪，“我认为嘿，那个肯定是它。”这个时候，他们两个都看见它了在大约在五十码开外的地方，背对着他们坐在那儿，正在钓鱼呢。起初他们很难发现它，那是因为它浑身上下的颜色几乎跟沼泽一样，而且还坐在那里一动也不动。

“我想我们最好还是过去跟它说说话。”吉尔建议。尤斯塔斯点头表示赞同。他们两个都感觉有一点点紧张和不安。

当他们靠近时，那个身影转过头来，然后他们看见了一张细长的脸，双颊凹陷，尖鼻子，嘴唇紧闭，没有胡须。它戴着一顶如一座尖塔般又高又尖的帽子，有着大大的宽扁的帽檐。它的头发，如果那可以称为头发的话，是灰绿色的，垂到了它的大耳朵上方，每根头发都是扁平的，并非圆的，看起来很像小小的芦苇。它的表情十分严肃，肤色暗沉。你马上就能够看得出，它对待生活的态度也是严肃认真的。

“客人们，早上好啊，”它说道，“但是当我说好的时候并不意味着就不可能下雨，或者是下雪，或者是大雾，以及打雷之类的。我敢说你们昨晚压根儿就没睡觉吧。”

“话虽这样说，但是我们确实睡着了。”吉尔说道，“我们度过了一个非常愉快的夜晚。”

“啊，”沼泽怪摇摇头说道，“我明白你们在最坏的情况下也能保持最好的心态。那是对的。你们受过良好的教育，学会了装出一副满不在乎的样子。”

“抱歉，我们还不知道你的名字。”尤斯塔斯说道。

“普德格伦就是我的名字。但是如果你们忘记了也不要紧，我始终都会再告诉你们的。”

两个孩子别分坐在了它的两侧。现在他们才发现，它有着很长很长的腿和胳臂，尽管它的身体并不比一个小矮人大多少，但是当它站起来的时候比大多数人类都高。它的手指像青蛙的爪子一样有蹼，它那双在浑水里晃荡的的脚也生着蹼。它的身上穿着土黄色的衣服，那衣服挂在它的身上，看起来显得未免过于宽大松散了。

“我正想抓几条鳗鱼来炖个鳗鱼汤，当作我们的正餐，”普德格伦说道，“但是，假如我一条也没抓到，也没什么好稀奇的。而且，就算是我做了，你们也不见得会喜欢吃。”

“为什么会不喜欢呢”尤斯塔斯好奇地问道。

“为什么我想你们没有道理会喜欢我们的食物，虽然我毫不怀疑你们会装出一副若无其事、笑脸相对的样子。尽管如此，在我抓鱼期间，倘若你们俩能试着去生火就好了不妨一试木柴在棚屋的后面，很有可能是湿的。你们可以在棚屋里面生火，但这样的话，所有的烟都会呛进我们的眼睛。或者你们也可以在外面生火，但是这样的话，一旦下起雨来就会把火浇灭了。这是我的火绒盒，我想，你们应该不会知道怎么使用吧”

实际上尤斯塔斯在上一次的冒险途中就已经学过这个了。两个孩子一起跑回棚屋，找到了木柴完全是干的，毫不费事就成功地生起了一堆火。随后，尤斯塔斯就坐下来照看火堆。其间吉尔到距离最近的水渠去稍稍清洗一下洗得不怎么满意。洗好后，她来照看火堆，尤斯塔斯也跑去洗了洗。收拾完毕，两个人都觉得精神好多了，但是感觉饥肠辘辘。

没多久，普德格伦就回来了。尽管在它的预期中自己可能一条鳗鱼都抓不到，但是它抓了十几条，而且已经剥好皮并清洗干净了。它在火堆上放置了一只大罐子，添了些柴火，把它的烟斗点上。沼泽怪抽的是一种非常奇怪、味道很重的烟草有人说那种烟草里面混合了泥巴。同时两个孩子还注意到，普德格伦烟斗里的烟压根儿就不怎么往上升，而是从烟袋锅里慢慢飘出，往下方飘去，自然而然地飘到地面上，就好像一阵雾。这种烟雾非常黑，呛得斯克罗布咳嗽个没完。

“好啦，”普德格伦说道，“那些鳗鱼煮起来时间长得要命，在还没煮好之前你们当中任意一个都有可能会饿晕的。我知道一个小女孩不过我还是别把那个故事告诉你们为好，那会让你们情绪低落的，这种事情我可绝对做不出来。所以，为了让你们的大脑别再想饥饿这档子事，我们不妨先来谈谈我们的计划。”