2.吉尔被赋予的任务（1 / 2）

狮子站起身来，看也不看吉尔一眼，它吹了最后一口气，就好像对自己所做的工作很满意似的，转过身，昂首阔步地向树林里走去。

“啊，我一定是在做梦，一定是在做梦，一定是的”吉尔喃喃自语，“过一会儿我就会从梦中醒来了。”然而，这根本不是梦，她也无从醒来。

“要是我们没有到过这个可怕的地方就好了，”吉尔说，“跟我一样，尤斯塔斯应该对这个地方一点儿都不了解。倘若他有所了解的话，就会事先告诫我这是个什么样的鬼地方，也不会把我带到这里来了。他摔下悬崖可不能怪我，那不是我的错，假如他不多事来管我，我们两个就什么事都没有了。”但是后来，她又回想起尤斯塔斯摔下去的那一刹那发出的尖叫声，不由得哇的一声大哭起来。

固然，大哭一场能够舒缓情绪，可是你早晚还是得停下来，然后还必须决定接下来该怎么办。吉尔慢慢停止了哭泣，觉得自己口渴得要命。她之前一直躺在地上，便缓缓坐了起来。这时，那些快乐的鸟都已停止了歌唱，四周一片寂静，只有一种连续不断的细微声音从远处传来。她侧耳仔细倾听了一会儿，认定那是流水的声音。

吉尔站了起来，小心翼翼地观察了一下四周。狮子早就不知道跑到哪里去了，不过周围有很多树，很有可能它就在附近徘徊，只是她看不见罢了而且，说不定在树林里有好几头狮子呢。现在，她实在口渴难耐，便鼓起勇气去找水。她小心地踮起脚，从一棵树溜到另一棵树的旁边，每走一步都小心翼翼，不停地四处张望。

整座森林是如此安静，所以要判定流水声是从哪里传来的并不是什么难事。随着她前进，水声时时刻刻都变得更加清晰，比她预想的要近一些。没多久，她就来到了一片开阔的林间空地，看到了那条小溪，它清澈得如同玻璃一般，在阳光下晶莹闪亮，在距离她一箭之遥的草地上奔流而过。不过，尽管近在眼前的溪水让她感觉比刚才还要渴上十倍，但她并没有贸然朝着小溪奔过去尽情畅饮。她仿佛已经变成了一块石头，目瞪口呆，静止不动。她会这样肯定有一个相当充足的理由在小溪的那一边，那头狮子躺在那里。

狮子躺在那里，两只前爪往前伸出，很像特拉法尔加广场2的那尊狮像，吉尔马上就知道那头狮子已经看见她了，因为它的眼睛看了过来，直接跟她对视了一会儿，随即又移开了视线，就好似它已经把她看得十分透彻，完全对她不以为然了一般。

“如果我跑掉，它一定会在瞬间追上我，”吉尔暗忖，“同样，如果我继续朝前走的话，就会直直地跑进它嘴巴里。”然而，即使她试着做出决定，她也根本就迈不动步，因为她完全没有办法将视线从狮子身上移开。这种情况到底持续了多久，她也无法确定，好像足足有几个小时的样子。与此同时，她已经渴得快要口舌生烟了，她甚至开始觉得，如果能让她先畅饮一番，那么就算是被狮子吃掉也无所谓了。

“如果你口渴的话，你可以喝水。”

自从听到尤斯塔斯在悬崖边缘跟她说话以来，这是她听到的第一句话。她立刻瞪大眼睛开始东张西望，同时还在琢磨到底说话的人是谁。随后，那个声音又一次响了起来：“如果你口渴的话，那就过来喝水吧。”当然啦，这个时候她还记得尤斯塔斯曾经跟她说过，在另外一个世界里有会说话的动物。这让她意识到，跟她说话的正是那头狮子。至少，她刚才看见那头狮子的嘴唇在动了，而且这个说话的声音也不像一般男人的嗓音，要深沉得多，粗犷得多，也更强有力，是一种沉重的金子般的声音。此时，她害怕的感觉并没有比之前减少，只不过是害怕的方式不一样罢了。

“难道你不觉得口渴吗”狮子问道。

“我快要渴死了。”吉尔回答说。

“那你就喝吧。”狮子说道。

“可不可以能不能在我喝水的时候，能否请你离开一下呢”

对于她的这番请求，狮子只是看了她一眼，并且发出一小声低吼，算是给了她答案。当吉尔凝视着这个动也不动的庞然大物时，她意识到自己还不如请求一座大山为了给她个方便而迁移到一边去呢。

耳畔响着奔流的小溪发出的诱人的潺潺流水声，简直快要让她发疯了。

“如果我去喝水的话，你可不可以保证不要不要对我做任何事情”吉尔可怜巴巴地望着它，请求道。

“我不做任何承诺。”狮子答道。

吉尔实在是太渴了，完全没有留意到自己已经不知不觉地朝前迈了一步。

“你吃女孩吗”吉尔小心问道。

“我吞过男孩和女孩、女人和男人、国王和皇帝、城市和王国。”狮子平静地说道。它说这番话的时候，既不像在炫耀，也不像感到抱歉，更不像心存愤怒，就好像在平平常常地说话而已。

“我不敢过去喝水。”吉尔说道。

“那么你就会被渴死。”狮子冷淡地说道。

“噢，我的天哪”吉尔叫道，又往前迈了一步，“这样一来，我想我必须要再去另寻一条小溪了。”

“没有别的小溪了。”狮子说道。

吉尔压根儿就没有怀疑狮子所说的话只要看过它那庄重严肃的面孔，就没有人会对它说过的话产生怀疑接着，她就像突然下定了决心似的，她从来没有做过这么冒险的事情，不过她还是朝着前方的小溪走了过去。她跪在岸边，用手掬起水来喝，她从来没有喝过这么清凉、这么使人精神振奋的水。根本不需要喝太多，因为水刚入口就马上止渴了。在她喝水之前她曾设想，只要她一喝完就立刻从狮子身边快速猛冲而去。现在她意识到那将会是整个事情当中最危险的举动。她直起身子，站在那里，刚喝完水的嘴唇还是湿漉漉的。

“到这边来。”狮子说道。她只好走过去了。现在，她几乎来到了它的两只前爪的中间，朝着它的面孔直直望去，但是她坚持了没多久就垂下了眼睛。

“人类的孩子啊，”那头狮子说道，“那个男孩在哪里啊”

“他从悬崖上跌落下去了。”吉尔说道，接着，她又加了一句，“阁下。”她还不知道应该怎么称呼它才好，可是什么称呼也没有的话，听起来也未免太无礼、太放肆了。

“人类的孩子，他怎么会跌下悬崖呢”狮子继续问道。

“他为了不让我掉下去，阁下。”吉尔回答道。

“人类的孩子，那么你又为什么要靠悬崖边缘那么近呢”狮子问道。