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军再次大举增兵江西，势单力薄的李文安父子在江西也是处境日见窘迫，虽靠着吴越施舍的武器弹药做到能够自保，也让出了刁钻刻薄的江西巡抚文俊不敢过于得罪李文安父子，但没有稳定军饷粮草和弹药的来源，李家父子还是没在江西翻起多大的风浪，相反还吃了不少颠沛流离的苦，遭到了试图摆脱吴越单干的报应。

所以，即便不用赵烈文提醒，吴越也知道李鸿章跑冤枉路携带李文安遗体来到湖北省城的真正原因第一是逃出已成糜烂之势的江西战场，第二是不甘心就此丁忧归田，想让自己这个好兄弟上折子请求为他夺情，第三则是寻求吴越的羽翼庇护，又想靠吴越的钱粮武器东山再起。

明白归明白，往日的交情毕竟放在了那里，有些喜欢念旧的吴越还是装做了不知道好兄弟那些花花肠子，一边极力劝说李鸿章不要冒险返回合肥，一边也劝说李鸿章不要就此闲归乡里，自告奋勇要为李鸿章奏请夺情起复。而李鸿章假惺惺的推让了一番后，也很快便就坡下驴，答应等李瀚章到来后再做商议。

即便还没有敲定夺情的事，吴越就已经开始了考虑如何任用李鸿章，然而让吴越颇有些犹豫的是，自己是应该乘机把李鸿章留在身边帮忙还是继续把李鸿章放出去带兵打仗

以李鸿章的才具能力，把他留在身边帮忙，肯定是不亚于赵烈文和阎敬铭的得力助手，然而吴越却又有些不放心李鸿章对满清朝廷的忠心，怕被他看出自己的反意电视上没说过，历史稀烂的吴越当然不知道八国联军时，满清地方督抚秘密搞的东南互保条约中，第一条就是慈禧和光绪如果被洋人干掉，满清地方督抚马上公举李鸿章担任总统，而李鸿章本人更是带头在这份条约签了字。

把李鸿章再放出去带兵打仗，吴越同样也不敢也完全放心，历史再差吴越也知道李鸿章在历史上搞出了大名鼎鼎的淮军，现在又没有了李文安的制约，真让李鸿章当家作主一个人单干，拉起了一支强大军队还在吴越起兵时捣乱，吴越可真就是自己挖坑埋自己了。

食之有刺，弃之可惜，左右为难之下，吴越干脆把这个选择交给了李鸿章自己，借再李瀚章卸任来到湖北的机会，在闲谈时故意拐弯抹角的提起这件事，询问李鸿章自己的意见，结果聪明过人的李鸿章也果然明白了吴越的意思，马上就隐晦的给出了答案。然而让吴越遗憾无奈的是，李鸿章竟然还是想出去带兵打仗。

当然，吴越也能明白李鸿章的苦衷，文职本来就不容易获得升迁机会，自己的身边又有了赵烈文和阎敬铭等得力文官帮忙，李鸿章留在自己身边当然更难迅出头。而在天下大乱的情况下，带兵打仗当然是升官财的最佳捷径，野心勃勃的李鸿章当然想走捷径，不愿苦巴巴的熬资历。

不过也还好，让吴越颇为欣慰的是，李鸿章还算知道吃一堑长一智，表态愿意继续带兵的同时，也主动表示不想再自主办理团练，愿意在吴越的号令指挥下领兵作战，自愿从师兄降格到吴越的小弟打手，给吴越当牛做马，冲锋陷阵。

摸清楚了李鸿章的态度，即便还是不敢完全放心，但吴越还是决定应该奖赏一下李鸿章识时务的正确选择，开始琢磨能够给他点甜头的职位。结果很凑巧的是，就在这个时候，曾经和吴越有过数面之缘的前山东巡抚崇恩突然来到了湖北，登门拜访的同时帮吴越想出了安置李鸿章的最好办法。

前山东巡抚崇恩来湖北的原因是准备到湖南上任，接替因为铸钱盗铜案被花沙纳一本参倒的文格署理湖南巡抚。而崇恩在军事上虽然也不怎么擅长，之前丢掉山东巡抚的位置，就是因为没能迅镇压突然走出沂蒙山区的吉文元，给了吉文元迅东山再起的机会。但崇恩在民政上却小有一手，被贬为哈密办事大臣后，迅调和了那里的民族冲突，安抚得力又治理有功，积功又调回直隶担任布政使，然后又靠着理财抚民有术，在文格倒台后成功升任署理湖南巡抚，真正做到了东山再起。

除了在民政和书法诗词上小有一手外，崇恩还有个优点就是还算有点自知之明，知道自己不擅军事，又知道想在湖南坐稳位置早日去掉署理二字必须得重视军事，便在与吴越见面时拉下了面子向晚辈讨教，请求吴越在军事方面多给他一点帮助指点，让他别在重蹈在山东时的覆辙，结果吴越自然马上就想到了李鸿章。

“瞌睡时有人送枕头，巧了，干脆乘机把李鸿章放到湖南算了，那鬼地方正在打仗，立功受赏的机会多，又是穷乡僻壤，还被骆秉章和文格先后搜刮得天高三尺，没银子没军饷少荃想把我甩开单干也展不到那里。”

“还有，把少荃这颗钉子安插进了湖南后，还可以乘机用他制约湘军和楚勇，免得这两帮人马在我起兵时捣乱。当然，也不能排除少荃会和胡林翼、刘长佑狼狈为奸，沆瀣一气，联起手来和我做对，不过用不着怕，中国人向来就是一个人一条龙，一群人一群虫，分赃不均，争权夺利，各怀鬼胎，湖南帮的派系越多，越容易分化离间和笼络收买”

生出了这些恶毒念头，吴越当然是马上付诸实施，先是派人请来了李瀚章和李鸿章兄弟给崇恩介绍，又很是吹嘘了一番李鸿章在江西安徽平叛战场上的耀眼表现，也顺便吹嘘了一番李瀚章对湖南风俗民情和官场军队的熟悉。

结果李家兄弟自己也争气，在崇恩的问话试探下对答如流，表了不少正确见解，急需了解湖南情况和急需军事助手的崇恩顿时也大喜过望，顾不得李家兄弟正在丁忧守制，当场就向吴越提出要人，并直接表态说那怕满清朝廷不同意让李家兄弟夺情起复，也要让李家兄弟以幕僚身份帮助自己治境统兵。

吴越再假惺惺的向李家兄弟问起是否愿意跟随崇恩去湖南办差时，心领神会的李家兄弟当然是只谦虚了两句就马上一口答应，吴越则又很大方的表示一定会在李鸿章替崇恩建立新团练时提供全力帮助，宾主客三方皆大欢喜，尽兴而散。

随着吴越送走了返回馆驿休息的崇恩后，马上就能捞到更多军政权力的李家兄弟当然是立即跑到吴越面前道谢，感谢吴越的提携大恩给了他们双双升任湖南省委秘书的机会，吴越则微笑着摆手说道：“不必客气，举手之劳而已。说起来，这也是你们二位兄长的运气，刚卸了职闲着，马上就碰上崇抚台巡抚湖南，崇抚台又恰好在济南时和我有点交情，不然的话，那能碰上这么好的机会”

虽然也很清楚这次飞黄腾达有很大的运气成分，但李家兄弟还是衷心的一再感谢吴越有好事也没忘了他们，并表示一定会做好吴越与崇恩之间的连接桥梁，帮吴越和崇恩友好相处。吴越顺口道谢的同时，又突然想起了一件大事，忙对李鸿章说道：“少荃，到了湖南后，有件事务必要请你帮个忙，请你帮我去我们恩师的湘乡老家走一趟。”

“慰亭，你要我替你去恩师的老家做什么”

李鸿章很疑惑的问，结果吴越的爽快回答让李鸿章直接从椅子上滑了下来吴越很直接的说道：“去替我向师母求亲，求师母答应把恩师的长女曾纪静姑娘许给我做偏房。”

“偏房”李鸿章杀猪一样的惨叫道：“慰亭，你要我的命恩师是什么身份，曾圣人的七十世孙他的女儿还是长女，怎么可能嫁给你做偏房”