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新野一带少有的多条南北走向河流严密布防，再配合以僧格林沁麾下数量众多的骑兵马队机动补救，就足以彻底堵死捻军的西窜道路，逼着捻军只能是南下或者北逃。到时候僧王爷即便兵力有些分散，也可以靠湖北新军打主力，前堵后追歼灭捻军主力，届时就算吴越可以占去大部分的破敌之功，咱们僧王爷也照样有干掉或者生擒匪龚得树的机会。

想到这点，一向宁死不吃亏的僧王爷这次也破天荒的改了一下脾气，点头说道：“此计可行，就这么办吧。友石先生，替本王给吴越写道书信，告诉他我们的作战计划，让他心里有个底，也提前做好安排准备。”

方玉润应诺，立即提笔做书替僧格林沁给吴越写信，僧格林沁则先是与众将商量了一个十分详细的分兵驱逐围堵的作战计划，然后又忍不住叹了一口气，苦笑道：“赶着贼匪去给别人斩立功，这样吃苦受罪让别人拣便宜的事，本王还真是第一次做。”

很凑巧，僧格林沁的书信送到吴越面前的同一天，吴越也正好带着湖北新军抵达了襄阳城下，曾经与吴越在天津并肩作战过一段时间的湖北提督都兴阿出城三十里郊迎，与吴越互相叙旧言谈甚欢，并骑回城。而再当到了宴会上交杯换盏时，僧格林沁签名的书信也就呈到了吴越的面前，结果吴越一看笑了，失声笑道：“难得，真没想到僧王爷也有愿意让自己吃亏的时候。”

坐在吴越旁边的都兴阿好奇问起失笑原因，再当得知书信内容时，都兴阿顿时就有些气不打一处来，说道：“慰亭，还是你的面子大啊，僧王爷要是早愿意这么干，剿灭鄂豫交界这股捻匪还用得着你亲自出马我就把捻匪收拾了”

说罢，都兴阿又忍不住向吴越问道：“慰亭，如果我没记错的话，你在天津的时候，和僧王爷闹得差不多是不共戴天啊这次僧王爷是吃错药了，怎么会心甘情愿的让你拣这么大便宜”

吴越也不太明白僧格林沁突然会变得这么好说话，甚至还有些怀疑这是僧王爷布置的陷阱，没安什么好心，但仔细一盘算又现不太可能僧格林沁亲笔签名的书信在自己手里，自己在襄阳府按兵不动，就算错失战机让捻军钻出了僧格林沁的包围圈逃出生天，封堵不力的黑锅也是僧格林沁一个人背，不干自己屁事。僧格林沁这个计划如果得手，对自己来说最大的危险无非就是捻军乘势冲入湖北腹地，但自己还有充足的预备队随时可以投入战场，都兴阿和多隆阿这些队友也还算得力，还干不掉目前还只算是二流军队的捻军，自己这些年真是白混了

“难道僧王爷真改了性了真的想和我齐心协力”

抱着这个难解的疑问，吴越巧妙抹开了这个话题，一边继续与都兴阿叙旧聊天，一边又随口问起了捻军的最新动向，都兴阿如实回答，说捻军这段时间主要是在南阳府地势开阔的腹地偏东一带活动，一度试图攻泌阳流窜到汝宁府，结果却被僧格林沁棋高一着抢先堵住了这个漏洞，又被撵回了南阳腹地。其后捻军又试图再往湖北流窜，然而也不知道是知道了吴越亲自率军来襄阳的消息，还是被都兴阿在枣阳一带的严密设防吓住，刚到镇北河就又退回了河南，最后确认的消息则是捻军正在赊旗店今社旗县一带流窜。

吴越又问起捻军龚得树部的兵力情况时，都兴阿叹了一口气，说道：“无法统计，只知道他们的骑兵大约有三四千人，步兵根本无法统计，官军来了把武器一藏把头一辫就成了良民，官军一走拿出武器把头打散就是捻子，黄河泛滥战火摧残流民又多，给口吃的随随便便就可以拉起几千上万人，根本没办法统计。”

“他们中间大部分人也是被逼的，为了不被饿死才从贼。”吴越并不介意稍微流露一些自己对捻军将士的同情，又说道：“只要干掉他们的骨干骑兵就行了，没了机动灵活的骑兵，龚匪就算拉起再多的流民步兵，在地势平坦的南阳腹地上再怎么流窜也是给我们送人头，灭之易如反掌。”

都兴阿点点头，也知道要想肃清湖北边境的捻军，最好的办法就是干掉捻军的骨干骑兵，但都兴阿也有一些担心，说道：“慰亭，但是如何才能灭掉捻匪的骑兵破骑兵最好的办法就是以骑兵出击，可你只有一个营的骑兵，我手里的骑兵数量也只有三个营一千五百左右，加起来还没有捻匪的骑兵多，就算全派出去了，也未必能在到处都是平原的南阳腹地歼灭捻匪骑兵啊”

“兵贵精，不贵多，如何破敌可以慢慢商量，等我先看了你的骑兵情况再说。”吴越微笑安慰，又微笑说道：“再说了，也未必需要靠骑兵制胜，僧王爷的战术计划如果成功，我们用不着出兵河南，以逸待劳在湖北就可以直接干掉捻匪骑兵。”

都兴阿爽朗大笑，连说确实如此，而一向反感满清寄生虫的吴越也不知道是什么原因，总觉得都兴阿不是那么可憎，与都兴阿还颇谈得人，最后吴越与都兴阿等襄阳文武官员尽欢而散，住进了襄阳知府为自己准备的行辕。

在临时住处安顿下来后，虽说酒喝了不少，人也有些疲惫，吴越却还是拿出了僧格林沁的书信再度细看，又和赵烈文、邵彦烺等心腹幕僚对着地图沙盘仔细研究，分析僧格林沁这个战术计划的可行性，还有分析僧王爷这次是不是又给自己下套设陷阱。

仔细推演了片刻，赵烈文先皱着眉头说道：“慰亭，僧王爷的这个战术计划虽然可行，但成功的可能很小，运气只要稍微不好，捻子就有可能冲破包围，逃出生天。”

吴越将询问的目光投向赵烈文后，赵烈文这才解释道：“龚得树这股捻匪长期在湖北边境活动，肯定很清楚这一带的地形，湖北与河南的交界出水网密集，镇北河、唐河与白河这三条中型河流，就已经严重限制了捻匪骑兵的活动空间，现在又已经快到夏季水丰期，捻匪的骑兵过来更是自找罪受。”

“还有，捻匪那边就算目前暂时远离湖北边境，也很有可能已经知道或者即将知道慰亭你亲自来到襄阳的消息，你守住南面，僧格林沁拼命把捻匪往南赶，捻匪那边只要稍微有些军事头脑，就一定明白南面是个陷阱死地。所以捻匪绝不会南下，还一定会想方设法的往北跑，南阳腹地的开阔地形放在那里，僧王爷又把战线拉得太长，兵力过于分散，稍有不慎，捻匪就有可能突破他的防线，流窜到其他州府继续为害。”

看了看沙盘上那三条几乎堵死捻军南下湖北的中型河流，吴越点了点头，也觉得龚得树只要稍微有点军事常识，就一定不会往南来，只会抓住僧格林沁自行分散兵力的机会，不惜代价的突出清军包围，流窜向更加开阔的华北平原。

“想要剿灭南阳境内的捻匪，最好的办法是把捻匪从东向西赶，或者从西向赶。”