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扭回脸，发现衣服已经遮蔽住女子的身体，趴在石磨上问：“喂，你为何会在这里”那女子先是摆手、摇头，继而指指自己的耳朵，那意思似乎听不到一郎的说话声。随后，她从身下摸出一件东西，扬手扔向一郎，一郎接过来一看，是一把锈迹斑斑的钥匙，就见那女子伸出九个手指，晃了晃，然后双手收回又向前，做出用力推的模样。一郎点头领悟过来，立刻转身走向房门，从门缝中把钥匙递给二郎，二郎摸索着把钥匙插进锁眼，一扭，门锁“啪嗒”应声打开。一郎出来对二郎说：“二弟，呆在这里不要动，我回去一趟，叫弟弟们去，立刻回来。”
一郎飞奔回屋，悄悄把弟弟们都从睡梦中拍醒，哈欠连天的七兄弟弄不清怎么回事，一看是大哥叫，都赶紧爬起身，迷迷糊糊一个跟着一个来到屋外，晚风一吹才都清醒过来。
一郎把八个弟弟带到石磨一侧站好，站好马步沉下腰，伸手抠住石磨的下沿，一郎左右看了看，低声道，“都抠好了，听我口令，一、二、三，起”没想到，本以为重达千钧的石磨，却被九兄弟没费多大力气就掀了起来。可是，就在石磨离地的一瞬间，一股千腥万腐的恶臭味突然从石磨底下喷出，一点没防备的九兄弟个个都被呛得头晕眼花，五内翻滚直想吐。还好，齐心的九兄弟都忍住没有松手，随着“轰隆”一声巨响，石磨被掀翻在地。
第四章 夜半合力救公主4
一郎屏住呼吸伸头一看，发现石磨底下原来还压着一个方形的大铜盆，铜盆里装着一些浓稠的液体，恶臭正是从那里散发出来的。一郎把二郎叫了过来，一人一边，小心翼翼把铜盆抬起，放到屋外的一个隐蔽处，又找来一些柴草覆盖在上面。等一郎回来时，赫然发现，那位女子已经站在了地面之上。只见她头戴七彩步摇金凤冠，身穿一件金色缂丝飞凤镶边的纯白色丝绸长裙，外罩一件淡紫色金丝镶领的霞帔，脚穿一双软底垒丝金凤头绣花鞋，双手捧着一郎的上衣，衣服上面放着一只狭长的万字错金百宝漆盒。看见一郎进来，立刻上前屈身拜谢“救命之恩”。
原来，这位女子竟然是秦朝始皇帝最小的女儿百花公主嬴华曼，虽说身出显赫的帝王家，却小小年纪就命运多舛，屡经劫难。十多岁时先遭父皇在巡视归途中暴亡的沉重打击，后又遇诸位兄长虎狼般争夺帝位，剑拔弩张相互残杀的惨剧面对这一连串噩梦般的变故，公主庆幸自己身为女子，年纪又小，母为“良人”，地位微下，对任何一方都不会有什么威胁，从而躲过了一场场毫无人性的杀戮。异母哥哥二世正式即位后，你死我活的帝位之争，总算釜底抽薪般渐渐缓和下来，公主和母亲都暗暗松了一口气，满心欢喜地以为安宁的日子又回来了。
秦二世的基业稍稍稳定后，围绕在他身边的几位别有用心的佞臣，开始连番在他面前煽动、挑唆，说有皇室成员不服二世登上大位，一直秘密联络、集聚力量想谋反，想推翻、取代他。心胸狭窄、目光短浅、心狠手辣的秦二世，本来就对十几位同母、异母的兄弟都心怀疑虑，为了防止他们对自己帝位的威胁，消除后患，自以为先下手为强，又开始残忍地追杀皇室所有兄弟及其家人，旋即又冷酷地把所有的公主也列为追杀对象。百花公主母女俩天真的美梦做了还不到一年，就被无情的现实又一次击碎。为了逃避闯入宫中的乱军追杀，保住自己的清白名节，母亲万般无奈之下，陪伴女儿一起投井自杀。
母女二人沉入井底，魂飞魄散步入阴间之际，竟然遇到先前被父皇逼迫投井自杀的一名殿中侍卫，几番拼搏，无奈母女俩体弱力薄，根本不是他的对手，被他俘获，并分别关押在两地。百花公主几经辗转，五年前被掠押到此地，用狗血鱼腥等污秽之物和石磨镇在地下。那侍卫几乎每晚都要过来，用刀枪对她割肉剜心，百般凌辱。算来被囚禁已有八十余载，日日以泪洗面，在阴阳两界之间，求生不得，求死亦不得。“像我这般虽然生于天下人仰慕的帝王家，却命运多舛，镇日过着胆战心惊的日子，再好的锦衣也裹不住寒心，再美的珍馐也驱不走恐惧。当初，真不如投身做一个寻常百姓人家的女孩，能平安自在、无忧无虑地享受生活的乐趣。”
听完公主的一番哭诉，一郎心中仍有疑惑未消。“方才在门外徘徊的白衣女子可是公主”
“是我。”
“那你为何不趁一个人在外之机逃掉呢”
公主抬起那张梨花带雨的脸，口吻哀伤地说：“以前我也曾试图逃跑过两次，可是每次还没有逃脱多远，就被他追上带回，加倍虐待。”
“方才我看公主独自在外徘徊了差不多一个时辰之久，难道那么长时间还逃不掉”
“你有所不知，他每次来都穿着一双豹头靴。那是当年他任殿中侍卫时我父亲赏赐给他的，穿上后一个时辰可行百里，因此，每次我逃走还不到半个时辰，就又被他抓回来。况且，他还威胁我说，如果你逃脱了，你母亲还在我手上，我会让她为你的逃跑付出十倍痛苦的代价。所以，那两次逃走，我都是一路思前想后、犹犹豫豫，难以走远。”
“哦，原来如此。公主，这次你尽管放心走，剩下的事情我们来处理，不管他武功再高强，相信我们兄弟九个联手，还是能够缠得住他。到时候，我们会尽量想办法让他放了你母亲，让你们母女团圆。”
“各位好兄弟，我先代母亲向你们拜谢了。”公主弯腰想跪下拜谢，一郎慌忙抬手阻拦。“所幸这次遇到你们九位兄弟搭救，才得以脱离苦海，否则，真不敢想还要被囚禁多久，忍受那侍卫虐待多久。”
擦去脸上的泪水，公主双手托起那个用一郎衣服裹着的百宝漆盒。“这个衣妆盒，是我九岁生日之时父皇赏赐给我的纪念物，里面有九条用纯金打造的鲤鱼，父皇说，如果将来我遇到什么大灾大难，被人解救出来以后，可以将此赠与救命恩人。今天你们兄弟救我脱离劫难正应父皇所言，也印证父皇之先见。现在，我就将九条金鱼连同宝盒，一并赠与九位救命恩人，聊表我一番感激之情，但愿它能护身，保佑你们兄弟永远平安。”
第四章 夜半合力救公主5
她把衣服、盒子一同递给一郎。随即又从头上取下一枚金簪插在一郎发髻之上，眉目含情地说：“这枚如意金簪是我十二岁时跟随父皇巡游，在渭水边遇到一位仙女赠与我的，当时她叮嘱我说：此簪虽小，但可拨千斤，非你本意，绝不离去。将来你必有一次大劫难，它可以保你魂灵不死，一旦被救也是你永离劫难之日。那时年纪小不懂话中太多意思，只是把话牢牢记住。后来确实发生了天翻地覆的大劫难，而此簪一直牢牢插于我的发中，别人几番抢夺去又都飞回，方悟仙女话中含意。今天就将此宝赠送于你，但愿它能发挥四两拨千斤的神力，护佑你和你的弟弟们继续前行。我也要趁日出之前离开此地，回到父皇身边，他日有缘，再表谢意。”